太平天国之东方醒狮第409章 冰甲2

话说常青见西军阵型在距城墙约两里处迅速展开布置了一排新的炮兵阵地。

常青喉结艰难滚动。

他认得那是西贼的12磅炮。

射程虽比24磅炮稍近却足以覆盖整个城墙。

更让他心头冰凉的是西军的推进并未停止。

黄色潮水继续涌来直抵距城墙仅一里地。

在那里第三排炮兵阵地再次展开。

6磅行军炮！ 常青几乎能想象炮手脸上冷酷的笑容这个距离正是这种轻便火炮的最佳射程。

这也曾是青军劈山炮理论上能造成杀伤的距离。

然而青军的火炮此时已尽化瓦砾焦炭。

“西贼的火炮……何其多矣！”常青心中涌起巨大无力感如被冰冷潮水淹没。

数量上的绝对碾压比单一重炮更令人绝望。

此时西军重炮轰击终于渐歇只剩零星中小口径炮在试射。

或许他们也终于意识到仅凭陆军火炮想彻底摧毁一座精心加固的坚城除非拥有水师配备的80磅攻城巨炮。

但这是西北内陆宝鸡非长江水网巨舰重炮？痴人说梦！ 就在这炮声渐稀、令人窒息的短暂宁静中常青忽闻城墙下传来一阵与战场肃杀截然不同的喧嚣。

声音由远及近带着混乱却蓬勃的鼓噪。

他诧然转头下望见县令贺维翰竟穿着他那身沾满尘土的七品鹌鹑补服官袍努力维持着官威带着一群属吏以及姜崇岳等七八名宝鸡城有头脸的富豪乡绅步履匆匆赶来。

他们裹着厚实皮裘或棉袍口鼻呼出团团白气。

身后跟着七八名手持水火棍、神情紧张的臃肿衙役。

更引人注目的是衙役驱赶的几辆马车车上堆满沉甸甸、贴着封条的银箱。

这支奇特队伍最后方竟跟着浩浩荡荡数百人都挑着木桶。

大多是城中长工、佃户和普通居民。

在这滴水成冰的酷寒里人人裹着能寻到的破旧棉袄或夹衣不少外面胡乱捆着草绳保暖。

许多人包着辨不出颜色的布巾耳朵冻得通红。

扁担压弯肩头沉重木桶里晃荡着或清或浊的水寒气从桶壁渗出担水人的手指关节早已冻得青紫僵硬。

更有几担飘散刺鼻气味显是刚从茅厕舀出的粪水。

常青心头剧震连忙三步并作两步冲下城墙迎向贺维翰语气急切难以置信：“贺知县！你这是……？” 贺维翰停下脚步胸膛微起伏脸上残留一丝惊悸却努力挺直腰板闻言竟对常青冷冷一哼官袖一拂带着读书人特有的、近乎赌气的硬气。

“你常总兵敢舍命守城难道我贺维翰就是贪生怕死的孬种？今日这发钱的行当本官替你做了！” 说罢竟不再看常青径直指挥跟来的衙役属吏就在城墙根下、常青方才发饷的马道旁手脚麻利将沉重银箱搬下马车垒出简陋醒目的临时“发钱点”。

两名户房书吏模样的属员立刻摆开账本笔墨严阵以待。

那姜崇岳姜员外此刻脸上也全无大堂上的惊惶胖脸上满是汗水尘土。

他喘着粗气带其余几名豪绅走到常青面前神情竟有几分豁出去的“慷慨”： “常大人金玉良言如醍醐灌顶。

一旦西贼踏进宝鸡城我等必是家破人亡、身首异处的下场。

既如此我等也豁出去了！” 姜员外拍着胸脯绸缎衣裳沾满手印： “县衙库银若发完我等立刻开自家库房。

拿真金白银出来继续给敢担水上墙的勇士发钱！绝无二话！” 就在他们说话间第一批担水汉子已冲上城墙。

他们多是姜府长工破棉袄在寒风中鼓荡。

按军官指引冒着零星流弹奋力将桶中的井水甚至那明显是粪水的混合物沿着被炮弹轰得残破不堪的城墙外沿泼洒下去。

水花四溅在寒风中迅速凝结。

几人跌撞跑下城墙浑身湿透惊魂未定。

一名户房书吏立刻上前高声唱名：“姜府王麻子担水一桶赏钱一贯！” 旁边另一书吏毫不犹豫从打开银箱拿出沉甸甸一贯钱哗啦一声当众塞到王麻子手里。

实实在在的铜钱入手冰凉却带着滚烫的希望。

城下等待人群瞬间炸开锅亲眼所见童叟无欺！ 县太爷坐镇首富姜员外带头认捐！ “真的给钱！快！快上啊！” “让开！该我了！” “粪水也行？我家茅坑还有！” 巨大刺激下人群爆发出前所未有的热情。

无数人裹紧单薄冬衣争先恐后担起沉重水桶沿马道冲向城墙。

冰冷桶沿冻得手指发麻水不时溅出落在衣襟裤脚上结成薄冰。

井水很快汲空人们便涌向城中各处池塘砸开冰面取水甚至有人真冲进茅厕舀起刺鼻粪水。

一桶桶、一担担冰冷或污浊的液体被无数双冻得通红皴裂的手传递着、泼洒上伤痕累累的城墙。

城墙上人来人往喧嚣鼓噪。

而原本试炮的西军中小型火炮此时竟停止了射击。

常青见状精神大振。

立刻指挥城下待命士兵民夫：“快！趁西贼炮停了！把塌了的垛口、女墙用碎砖断石给老子垒起来！快！” 士兵民夫迅速行动冒着寒风将散落城头的砖石飞快搬运、堆砌到轰塌的缺口处。

随即担水百姓冲上将冰冷的水哗啦啦浇在这些临时修补的工事上。

寒风如刀呼啸掠过残破城头。

滴水成冰！ 泼洒出的水接触冰冷砖石和凛冽空气渐渐凝结、变白、变硬。

一层、两层……晶莹剔透却坚硬无比的冰壳覆盖了城墙表面包裹了残破垛口甚至将坍塌角楼废墟冻结成一片嶙峋冰晶堡垒。

光滑冰面在冬日惨淡阳光下反射出奇异冰冷的光泽。

这由无数百姓肩挑手提、以银钱为引浇筑而成的冰甲正以前所未有的速度加厚、蔓延成为宝鸡城新的屏障。

而城外那支愈发庞大的西军却更加沉默了诡异地未再发一炮。

只有零星侦察骑兵在远处游弋静静注视着宝鸡城头升腾起的、混杂水汽与硝烟的白雾以及城墙上那层越来越厚、越来越亮的奇异冰甲。

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