晚清三杰恩仇录第54章 一战成名

入住临时行辕后李鸿章屏退左右只留下最信任的幕僚周馥、刘秉璋等人。

窗外隐约还能听到远处传来的、针对淮军的讥笑声。

“叫花子军？哼！”李鸿章猛地一拍桌案震得茶盏叮当作响素来沉稳的脸上罕见地浮现出怒色“此等奇耻大辱！” 周馥连忙劝道：“大人息怒！沪上之人久处繁华不识兵戈更不知我淮勇将士之骁勇。

以貌取人乃其浅薄！” 刘秉璋也道：“中堂当务之急非争一时口舌之快。

需速定方略一则以战立威二则以新易旧！” 李鸿章深吸几口气强迫自己冷静下来。

他走到窗前望着窗外细雨朦胧中这座光怪陆离的城市眼神逐渐变得锐利而坚定。

“尔等所言极是！”他转过身声音低沉却充满力量“曾师送我离安庆时赠我十二字真言：‘以练兵学战为性命根本吏治洋务皆置后图！’今日之辱正鞭策我辈！” 他迅速下达了一系列命令目标清晰：洗刷污名立足上海练成强军！立即拨出部分刚到手的饷银优先为士兵购置统一的蓝布（或灰布）新号褂、布鞋替换破旧不堪的草鞋和杂色衣裳。

不求华丽但求整齐划一。

颁布极其严厉的《淮军营规》严禁骚扰百姓尤其严禁滋扰租界！违令者无论官兵立斩不赦！李鸿章深知在这华洋杂处之地军纪败坏是自毁长城。

同时加强队列操练每日于营地内或指定空地演练务求令行禁止步伐整齐先从“形”上摆脱乌合之众的印象。

李鸿章不顾部分幕僚“有失体统”的劝阻放下身段主动拜访英国驻沪领事麦华陀（Walter Henry Medhurst）、法国驻沪领事爱棠（Beno?t Edan）以及美国商人、洋枪队实际赞助人（如旗昌洋行）。

他态度谦和而不卑不亢表达剿匪护商的共同意愿。

他利用上海官绅（尤其是杨坊）筹集的巨额饷银和海关税收担保不惜血本通过洋行紧急购买当时最先进的武器：英国恩菲尔德（Enfield）前装线膛步枪、法国米尼式（Minié）步枪以及能发射开花弹（爆破弹）的轻型野战炮（如12磅山地榴弹炮）。

同时大量采购弹药。

他还一反常态高薪聘请少数洋人（主要是退伍军官或军械技师）担任教习负责教授新式枪炮的操作、保养以及基本的西式队列和战术。

李鸿章深知说得天花乱坠不如一场实实在在的胜仗有说服力。

他将目光投向了上海周边太平军占据的据点。

机会很快到来：太平军正在猛攻上海西南的重要屏障——虹桥。

此地若失上海西部门户洞开。

1862年5月太平军慕王谭绍光部对虹桥清军阵地发动猛攻守军岌岌可危。

李鸿章闻讯眼中精光一闪：战机已至！ 他力排众议（包括一些洋人顾问的“善意”劝阻认为淮军未经训练不宜出战）毅然决定：以新装备的淮军主力出战！ 他派出了麾下最能打、也最渴望证明自己的将领和部队以程学启（原太平军悍将降清后以悍勇着称）率亲兵营及部分湘军老底子为先锋以刘铭传（铭字营营官天生猛将）率部为左翼以潘鼎新（鼎字营营官）率部为右翼自己亲临前线坐镇中军指挥并将刚刚运抵、尚不熟练操作的几门新式火炮也拉了上去。

虹桥战场硝烟弥漫。

太平军攻势如潮经验丰富。

初临战阵的淮军新兵们面对震耳欲聋的喊杀声和呼啸而过的弹雨不少人脸色发白手脚发颤。

他们身上崭新的蓝布号褂在战场上显得格外刺眼。

“稳住！不许退！”程学启赤膊上阵手持大刀厉声咆哮亲自砍翻了两名试图后退的士兵“给老子瞄准了打！手里的洋枪不是烧火棍！” 刘铭传更是身先士卒率队发起反冲锋铭字营的亡命之气被激发出来。

淮军士兵咬着牙在军官和老兵的带领下笨拙但顽强地操作着刚刚到手的洋枪洋炮。

“砰砰砰！” 新式步枪的射击声明显比太平军的鸟枪、抬枪更清脆、更密集射程和精度也更高。

虽然准头欠佳但火力密度大大提升。

特别是那几门新式火炮发射的开花弹落入太平军冲锋队形中爆炸造成了可怕的杀伤和心理震撼。

战斗异常激烈残酷。

淮军付出了不小的伤亡阵线几度动摇。

但李鸿章在后方督战严令不退。

程学启、刘铭传等悍将的拼死搏杀稳住了阵脚。

最终在优势火力和拼死血战下淮军顶住了太平军的猛攻并成功发起反击将谭绍光部击退守住了虹桥！ 虹桥之战规模不大但意义非凡。

当淮军士兵押着俘虏、抬着缴获的旗帜刀枪虽然身上沾满硝烟血污许多人的新号褂也破了但队列整齐地返回上海时整个城市轰动了！ 租界的洋人特别是那些曾经嘲笑过“叫花子军”的商人和军官纷纷涌上街头或跑到租界边缘观望。

他们看着淮军士兵手中崭新的洋枪看着他们虽然疲惫却挺直的腰杆听着战场上幸存者（包括一些被俘的洋枪队成员）描述淮军如何顶着炮火死战不退眼神中的轻蔑迅速被惊讶和凝重取代。

英国《北华捷报》（North China Herald）等报纸的口风开始转变称淮军“表现出了出人意料的勇气和纪律”“其指挥官（李鸿章）的决断力值得注意”。

上海道台吴煦、买办杨坊等人喜出望外纷纷前来道贺。

之前筹饷的疑虑一扫而空变成了对未来更大的投资信心。

本地士绅也一扫阴霾觉得这支军队似乎真的能保护他们。

对淮军自身而言这场血战的胜利是无可替代的强心剂！他们用鲜血和胜利洗刷了“叫花子”的耻辱！士兵们挺起了胸膛眼神中充满了自信和杀气。

他们知道了手中的洋枪有多厉害知道了自己也能打败凶悍的长毛！新装备的威力、严格的训练和残酷实战的洗礼开始让这支来自江淮的农民军队发生脱胎换骨的变化。

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