晚清三杰恩仇录第50章 鼎铭搬师

于是面对朝廷一道紧似一道的催兵严旨左宗棠拿出了他特有的“刚（犟）”劲和“智”谋。

他回复朝廷的奏折写得冠冕堂皇：“臣部新集需加整训；入浙路径尚需探明；粮秣转运尤费周章……”总之困难重重需要时间准备。

实际上他率领楚军主力就在江西广信、玉山与浙江衢州、常山交界的山区地带开始了“武装巡游”。

既不深入浙江境内承担责任也不退回江西显得怯战。

每日里他或登山眺望浙江方向升起的烽烟或督促士兵操练阵法或与幕僚研究浙江舆图仿佛一头耐心的猛虎蛰伏于丛林边缘目光炯炯地等待着猎物咽下最后一口气。

他派出的细作不断传回杭州的消息：城中断粮人相食……守军士气崩溃……王有龄数次组织突围皆被击退……绝望的气氛笼罩全城…… 咸丰十一年（1861年）十一月二十八日杭州城破的消息终于如同一声丧钟传到了左宗棠的军营。

浙江巡抚王有龄在城破之际自缢殉国（一说服毒）。

左宗棠闻讯沉默良久。

他走到帐外望着东南方向灰暗的天空心中并无多少悲悯只有一种尘埃落定的平静和跃跃欲试的激动。

几乎在同一时间来自安庆的八百里加急也到了。

曾国藩的信中只有寥寥数语却字字千钧： “季高兄：杭城噩耗已至雪轩殉节。

浙省无主妖氛益炽！兄当速提劲旅星夜驰援力挽狂澜！涤生已具折保举兄台署理浙江巡抚朝廷必允。

浙事糜烂非兄莫属！拯民水火在此一举！切望速行！” 与此同时曾国藩的《奏请以左宗棠专办浙江军务并请简授巡抚事》的奏折也以六百里加急飞送京城。

奏折中他痛陈浙江危急强调“非左宗棠不能当此巨任”极力渲染左宗棠的才能和楚军的可用并明确提出：“仰恳天恩明降谕旨将浙江巡抚一缺即令左宗棠补授…俾得尽心经理以冀挽回全局。

” 1862年1月（同治元年正月）朝廷谕旨下达：授左宗棠为浙江巡抚命其即刻率部入浙剿办“发逆”收复失地！ 接到圣旨的那一刻左宗棠抚摸着那方象征着封疆大吏权威的浙江巡抚关防大印心潮澎湃。

从咸丰十年（1860年）奉旨以四品京堂襄办曾国藩军务到如今堂堂正二品巡抚主政一省不过短短两年多时间！这其中固然有他自身的才略与楚军的浴血奋战但曾国藩在关键时刻的推波助澜、运筹帷幄甚至那番冷酷却精准的政治算计都起到了至关重要的作用。

“涤公……这份人情我左季高记下了！”左宗棠目光灼灼望向东方那片烽火连天的土地“浙江我来了！”他翻身上马楚军旗帜猎猎如同出匣的利剑终于刺向了属于他的战场。

一场属于左宗棠的、波澜壮阔的浙江平乱与复兴的篇章就此拉开序幕。

而曾国藩在安庆的督署中看着左宗棠东进的消息也微微松了口气东南棋局他又落下了一枚关键而有力的棋子。

上海这座位于长江口的通商巨埠此刻正笼罩在太平天国忠王李秀成东征大军的阴影下。

松江失陷的硝烟尚未散尽太平军的旌旗已逼近城垣。

租界内洋商们惴惴不安华界里更是风声鹤唳人心惶惶。

江苏巡抚薛焕这位名义上的江南最高长官早已失去了对苏南大部分地区的控制只能带着残兵败将龟缩在上海县城和租界边缘依靠洋人的“中立”和刚刚崭露头角的华尔洋枪队勉强支撑。

他每日焦头烂额既要应付咄咄逼人的太平军又要周旋于各怀心思的列强领事之间早已心力交瘁。

上海城内一群忧心如焚的江南士绅聚集在团练大臣庞钟璐的府邸。

窗外黄浦江上洋轮穿梭汽笛呜咽仿佛在为这座孤城奏响哀歌。

室内气氛凝重得能拧出水来。

“庞大人不能再等了！”一位须发皆白的老翰林声音颤抖“李逆（李秀成）大军压境薛中丞（薛焕）困守一隅若无强援上海沦陷只在旦夕！届时生灵涂炭江南膏腴之地尽入贼手洋税财源亦将为贼所用啊！” 庞钟璐眉头紧锁长叹一声：“援兵？向谁求援？苏南已糜烂江北兵力自顾不暇。

唯今之计只有…” “只有曾大帅（曾国藩）！”一个清朗而带着决绝的声音响起打断了庞钟璐的话。

众人望去说话者正是户部主事钱鼎铭。

他虽只是六品京官因丁忧在籍此刻亦在城中。

他身材不算魁梧但眼神锐利如电透着一股书生的倔强与担当。

“曾大帅新克安庆威震东南麾下湘军乃百战精锐！若能请得曾帅分兵东援上海可保东南大局可定！”钱鼎铭越说越激动站起身环视众人。

“鼎铭兄所言极是！”另一位士绅接口“然安庆远在千里之外陆路皆为长毛阻隔水路亦凶险难测如何通达？何人敢往？” 厅堂内一片沉默。

是啊这趟求援之路九死一生。

不仅要穿越被太平军控制的广阔区域还要面对长江上可能遭遇的太平军水师。

谁敢担此重任？ 钱鼎铭深吸一口气目光扫过一张张或犹豫、或恐惧、或期待的脸庞。

他猛地向前一步对着庞钟璐和众士绅深深一揖朗声道：“诸位父老！上海非仅一城乃东南财赋之枢中外通商之喉！若失上海贼得巨资强援则江南半壁尽墨朝廷财税枯竭剿灭长毛更添万难！此诚危急存亡之秋也！鼎铭不才愿效申包胥秦庭之哭蹈汤火冒锋镝赴安庆面谒曾大帅泣血求援！” 掷地有声的话语如同惊雷在寂静的厅堂中炸响。

所有人都被钱鼎铭的胆识和决心所震撼。

庞钟璐眼眶微红上前紧紧握住钱鼎铭的手：“鼎铭！此去千难万险…” “鼎铭心意已决！为吴中百万生灵为朝廷东南大局虽万死不敢辞！”钱鼎铭语气斩钉截铁。

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