晚清三杰恩仇录第42章 千里驰援

咸丰十一年（1861年）夏末安庆城下。

安庆城这座太平天国在长江中游最后的坚固堡垒已在湘军铁桶般的围困中挣扎了近一年。

城墙斑驳弹痕累累城内粮仓早已见底火药库也日渐空虚。

饥饿像瘟疫般蔓延士兵们握着削尖的木棍代替断刃眼睛却死死盯着城外湘军森严的营垒。

最后的希望只能寄托于天京的援军。

天京的诏令终于飞抵皖南：命辅王杨辅清尽起本部精锐火速驰援安庆！ 七月下旬皖南暑气蒸腾。

辅王杨辅清在宁国（宣城）大营擂鼓聚将没有多余的言语只有紧迫的军令。

数万将士拔营而起如同决堤的洪流向东北方向涌去。

他们强渡浩荡的长江穿越清军控制区犬牙交错的缝隙经无为过桐城一路风尘仆仆。

在桐城他们与同样心急如焚的英王陈玉成部汇合。

两位王爷目光交汇都看到了对方眼中的凝重与决绝——安庆已到了生死存亡的关头！ 合兵一处陈玉成与杨辅清做出了一个大胆的决定：避开湘军重兵布防的正面向西进行大迂回！大军如同一条巨龙绕行舒城、霍山翻越英山（湖北）险峻的山岭再折向东南直插宿松、太湖。

这是一次艰苦卓绝的战略机动将士们的草鞋磨破脚板渗血只为能在湘军最意想不到的地方给予致命一击！ 八月初七太湖。

休整完毕的太平军主力在陈玉成和杨辅清的亲自统领下如同出鞘的利剑猛然向东挺进！他们的目标清晰无比：小池驿、三桥头（怀宁北）——直插曾国荃围困安庆大军的侧后心窝！旌旗蔽日刀枪如林四万五千太平天国最精锐的生力军带着解救安庆、扭转乾坤的使命滚滚而来！ 与此同时另外两路策应大军也同时发动： 章王林绍璋、顾王吴如孝率精兵六七千人由西面强攻挂车河湘军据点试图撕开一道口子。

堵王黄文金领兵五六千人自吕亭驿急速南下如同一把尖刀刺向湘军围城部队的肋部策应陈玉成、杨辅清主力的侧翼攻势。

三路大军如同三股汹涌的铁流从不同方向狠狠撞向湘军精心构筑了一年多的钢铁囚笼！ 八月廿一至廿四日陈玉成、杨辅清的主力大军历经艰险终于再次抵达安庆城西北的战略要地——集贤关！这一次兵力远非四月可比。

雄壮的号角声中太平军将士在关口、毛岭、十里铺等广袤地域依山傍势迅速扎下连绵四十余座大营！营盘相连旌旗猎猎鼓角相闻声势震天动地！ 安庆城内苦苦支撑的叶芸来、吴定彩等守将望见集贤关方向升起的狼烟和漫山遍野的太平军旗帜早已干涸的眼眶瞬间湿润。

求生的欲望被彻底点燃！城内守军立刻在西门列开战阵刀枪并举鼓噪呐喊与关外援军遥相呼应。

内外夹击之势已成！ 八月廿五日至廿八日决定安庆命运的总攻在震天的喊杀声中爆发了！ 陈玉成、杨辅清将精锐分成十数路如同狂暴的浪潮一波接一波昼夜不停地猛扑湘军围城部队核心的后壕防线！那是曾国荃赖以围困安庆的“长壕”体系中最坚固、最关键的一段。

太平军将士知道城内袍泽已到人相食的绝境他们没有退路！在将领身先士卒的带领下士兵们瞪着血红的双眼发出野兽般的嘶吼顶着湘军劈山炮、抬枪和鸟枪编织的密集火网踏着同伴不断倒下的尸体不顾一切地向前冲锋！简陋的云梯架在壕沟上勇士们跳下深壕又奋力向上攀爬用血肉之躯冲击着湘军坚固的木栅和土墙。

“杀清妖！救安庆！”的口号响彻云霄悲壮而惨烈。

终于在一处突破口太平军付出了极其惨重的代价后用尸体填平了部分壕沟一度冲垮了湘军的第一道防线！胜利的曙光似乎就在眼前！城上守军爆发出震天的欢呼！ 然而湘军主帅曾国荃这位以坚韧冷酷着称的“曾铁桶”早已预判了太平军的猛攻。

他亲临一线督战湘军预备队如同铁壁般迅速填补缺口。

湘军装备精良训练有素依托着深壕高垒将滚木礌石、炽热的金汁（熔化的金属液）、密集的排枪弹雨无情地倾泻在冲入第一层壕的太平军头上。

冲进去的太平军精锐陷入了三面火力的死亡陷阱。

后续部队被湘军猛烈的交叉火力死死压制在壕沟边缘眼睁睁看着冲进去的弟兄在绝望中一个个倒下。

鏖战四昼夜太平军轮番强攻十余次尸体堆满了壕沟内外鲜血染红了每一寸焦土最终仍被湘军硬生生打了回来。

损折精锐超过三千人！ 正面强攻受挫但安庆城内的呻吟如同钢针扎在陈玉成和杨辅清的心头。

八月廿八日至九月初二太平军改变了策略试图利用夜色的掩护发动奇袭。

漆黑的夜幕下无数沉默的身影如同鬼魅般悄然扑向湘军的壕垒。

火把被尽量压低只有兵器偶尔碰撞出微弱的寒光。

然而曾国荃的湘军对此早有防备。

营垒四周遍设鹿砦、陷坑、警铃巡逻队警惕异常。

当太平军摸近壕边试图破坏障碍时湘军突然点燃了预备好的火把和照明火箭！刹那间夜空亮如白昼！ “杀！”湘军伏兵四起枪炮齐鸣。

暴露在火光下的太平军成了活靶子。

夜袭变成了更惨烈的屠杀。

太平军将士在突如其来的打击下依然死战不退黑暗中只听到兵刃交击的铿锵、濒死的惨叫和湘军冷酷的喊杀声。

每一次夜袭都像飞蛾扑火留下一地狼藉的尸体和更深的绝望。

数夜强攻依旧未能撕开那看似摇摇欲坠却始终坚如磐石的湘军防线。

集贤关连绵的营寨中灯火通明却弥漫着一种令人窒息的沉重。

陈玉成伫立在高处望着安庆城头依稀的火光听着城内隐约传来的悲鸣英俊的面庞在火光映照下显得无比憔悴。

杨辅清沉默地擦拭着佩刀刀锋反射着冰冷的月光。

他们知道安庆城的时间已经不多了。

而他们倾尽全力的最后一搏似乎也耗尽了最后的气力。

滚滚长江水仿佛都在呜咽着这座不屈之城的挽歌。

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