晚清三杰恩仇录第252章 左公辞世

中法《会订越南条约》的墨迹尚未干透消息传到福州时正值盛夏。

左宗棠在督署书房里反复翻阅着条约文本窗外榕树的蝉鸣声嘶力竭更添烦躁。

这位年逾古稀的老臣手掌重重拍在案几上震得茶盏叮当作响。

割地求和丧权辱国！他对着幕僚愤然道镇南关大捷的军威就这么白白断送了！ 接连数日左宗棠闭门谢客伏案疾书。

七月流火烛光映照着他日渐消瘦的身影。

最终他呈上了《密陈要盟宜慎防兵难撤折》。

在这份奏折中他详细分析了条约可能带来的隐患：西南门户洞开边防空虚法人在越南站稳脚跟后必将得寸进尺。

他特别指出条约中关于通商和铁路的条款将为列强开一恶例。

然而这份凝聚着他毕生边防经验的奏折如石沉大海。

朝廷的回复只有寥寥数语命他照约撤防。

就在此时更令他痛心的事情发生了。

他一手栽培的恪靖定边军首领王德榜突然被参劾贻误军机。

与此同时在台湾抗法有功的刘璈也被诬贪渎营私。

左宗棠敏锐地察觉到这是潘鼎新、刘铭传等人排除异己的手段。

他立即上书为二人辩白在奏折中详细列举王德榜在越南战场上的功绩以及刘璈在台湾防务中的贡献。

臣老矣然不能坐视忠良受诬。

他在奏折中写道若功过不明赏罚不公将来谁还肯为朝廷效力？然而这些努力都未能改变局面。

王德榜被革去兵权刘璈也被查办。

接连的打击让这位沙场老将心灰意冷。

他再次上书以病乞退。

此时的左宗棠确实已经病入膏肓。

咳疾日重时常咯血但他仍强撑病体处理政务。

光绪十一年七月他预感大限将至在病榻上连上两折。

其一请求专设海防大臣统一指挥南北洋水师。

他详细阐述了海防统一的重要性指出当前各管一段的弊端。

其二请求将福建巡抚改为台湾巡抚。

在这份奏折中他特别强调：台湾孤悬海外为七省门户关系非轻。

这两份奏折凝聚着他最后的心血。

写毕他已虚汗淋漓几近昏厥。

幕僚劝他休息他摇头道：此二事关系国家安危不能不奏。

九月来临福州的天气依然闷热。

左宗棠卧病在床自知时日无多。

九月初四这天他强打精神召来长子左孝威口授遗折。

惟此次越事和战实中国强弱一大关键。

他声音微弱但字字清晰臣督师南下迄未大伸挞伐张我国威遗恨平生不能瞑目！ 在这份最后的奏折中他提出了多项富强之策：要整顿水师加强海防；要开发边疆巩固边防；要振兴实业充裕国库；要培养人才革新政治。

最后他特别勉励年轻的光绪帝：愿皇上勤政爱民励精图治使国家日臻富强。

口授完毕他长长舒了一口气仿佛卸下了千斤重担。

次日光绪十一年九月初五（1885年9月5日）左宗棠在福州病逝享年七十四岁。

消息传出福州全城悲恸。

商人歇业百姓自发戴孝。

一位老秀才在督署门前痛哭：左公一去闽疆谁守？驻防的将士们更是悲恸不已他们回忆起左宗棠平日与士兵同甘共苦的点点滴滴。

就在左府上下沉浸在悲痛中时各方挽联陆续送到。

最先抵达的是直隶总督李鸿章遣人送来的挽联。

这副用泥金笺写就的挽联上写着：“周旋三十年和而不同矜而不争唯先生知我。

焜耀九重诏文以治内武以治外为天下惜公。

” 李鸿章是左宗棠的政敌缠斗了大半辈子这是众人皆知的事实。

对于这一点李鸿章倒是痛痛快快地承认了 在挽联的上联中就写道：“周旋三十年和而不同矜而不争唯先生知我。

” “周旋三十年”不假。

“唯先生知我”未必。

左宗棠与李鸿章在许多重大事件上的态度泾渭分明形同水火。

比如李鸿章为了增强海防力量不惜放弃新疆；左宗棠则力争收复新疆并亲自带兵将新疆百万国土收了回来。

再比如在中法战争中李鸿章力主向法国妥协；左宗棠则对法国持强硬态度宁战不降。

李鸿章在下联中说：“焜耀九重诏文以治内武以治外为天下惜公。

”左宗棠的文治武功天下人皆知不需要李鸿章的夸奖。

“为天下惜公”？难说。

当左宗棠这个最强大的对手闭上了眼睛时李鸿章心里恐怕是要偷笑吧？ 左孝威接过挽联时神色复杂。

他知道父亲与李鸿章在政见上多有不合特别是在海防与塞防之争上两人曾激烈论战。

如今这副措辞得体的挽联既是对父亲功绩的肯定却也难掩两人在政见上的分歧。

管家低声禀报李中堂还特意派人送来奠仪白银千两嘱咐要好生办理后事。

次日帝师翁同龢的挽联也快马送到。

这位清流领袖的挽联写道：盖世丰功犹抱恨临分苦雨敢忘情？翁同龢在上联里痛惜左宗棠的逝世虽然创建了不世功业但依然抱憾而逝大有当年诸葛亮“出身未捷身先死”的意味。

这很符合左宗棠生前的实际情况。

左宗棠一直为中法战争的“不败而败”而耿耿于怀引为平生一大恨事。

他的遗折里就不忘提到这一点：“此次越南和战实中国强弱一大关键。

臣督师南下迄未大伸挞伐张我国威遗憾平生不能瞑目。

”翁同龢在下联里追忆一年前两人在雨中依依惜别的场景表达了对老朋友的深深怀念之情。

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