晚清三杰恩仇录第245章 薪火相传

战斗持续了约三十分钟福建水师的军舰已全部沉没。

江面上漂浮着破碎的船板、阵亡将士的遗体江水被染成了淡淡的红色。

然而战斗并未结束。

入夜后沿江百姓自发组织起来。

他们驾驶着渔船、盐船携带土制水雷和火攻器材向法舰发起袭击。

一位白发苍苍的老船工对后生们说：“官兵们为我们战死了我们岂能坐视不管？” 是夜马江上下火光冲天。

民船利用熟悉水性的优势在夜色掩护下接近法舰。

虽然多数袭击被法军的机关炮击退但这种不畏牺牲的精神让法军官兵深感震撼。

在罗星塔下船政学堂的学生们也组织起来。

他们冒着炮火划着小船在江面上救援落水官兵。

年仅十六岁的学生黄季良在救援途中被流弹击中。

临终前他对同伴说：“告诉先生季良没有给学堂丢脸……” 这一夜马江无眠。

炮声、呐喊声、哭泣声交织成一曲悲壮的交响。

法军虽然赢得了战斗却在这全民皆兵的抵抗中感到了深深的不安。

七月初四法军炮舰乘涨潮上驶用重炮轰击福州造船厂。

这座左宗棠、沈葆桢呕心沥血创建的亚洲最大造船基地在炮火中化为废墟。

目击者描述：“厂内机器、厂房尽毁火光映红半边天。

沈文肃公（沈葆桢）若在天有灵见此情景不知该何等痛心。

” 次日法海军陆战队在罗星塔登陆夺去三门克虏伯大炮。

随后的几天里法舰继续轰击闽江两岸炮台无数民房被毁百姓流离失所。

马尾海战的惨败消息是在一个闷热的午后传到京城的。

左宗棠正在军机处值房内批阅奏章。

这位六十二岁的老将虽已须发花白腰板却依然挺直。

当他读完两广总督张之洞的急报时手中的朱笔“啪”地一声断成两截。

“糊涂！糊涂啊！”左宗棠猛地站起在值房内来回踱步花白的胡须因激动而不住颤抖。

值房内的其他军机大臣们从未见过左宗棠如此失态纷纷停下手中事务。

恭亲王奕欣关切地问道：“季高兄何事如此震怒？” 左宗棠将战报重重拍在案上声音哽咽：“福建水师全军覆没马尾船厂毁于一旦！张佩纶、何如璋等辈误国殃民啊！” 众人传阅战报值房内顿时一片哗然。

左宗棠走到窗前望着紫禁城上空阴沉的天空想起同治五年在福州创办船政局的日日夜夜。

那时他与沈葆桢一同勘测厂址亲自为学堂拟定章程还在校舍前亲手种下一排松柏。

“幼丹（沈葆桢字）啊”左宗棠喃喃自语“你我二十年的心血竟毁于一旦……” 当夜左宗棠彻夜未眠。

在书房内他对着东南方向长跪不起。

老管家后来回忆：“老爷那晚哭得像个孩子说对不起阵亡的将士对不起福建的百姓。

” 天刚破晓左宗棠就带着连夜写就的奏疏前往养心殿。

慈禧太后显然也一夜未眠面色憔悴。

“太后”左宗棠跪奏道声音沙哑却坚定“马尾虽失然亡羊补牢为时未晚。

臣保举一人可当御敌重任。

” “左爱卿欲举荐何人？” “原甘肃提督王德榜。

”左宗棠声音铿锵“此人在新疆立下赫赫战功熟悉军务。

请准其募兵八营号‘定边军’开赴广西御敌。

” 在湖南永州王德榜接到左宗棠急信时正在宅院内教导子侄武艺。

这个出身湘军的悍将虽已解甲归田却从未忘记军人的职责。

他展开书信越读神色越是凝重。

“备马！”王德榜沉声吩咐“我要立即进京面见左大人！” 三天后王德榜风尘仆仆地赶到京城。

在左宗棠府邸两位老战友相见不禁相拥而泣。

“朗青啊”左宗棠拉着王德榜的手“南疆局势危如累卵。

法国人得寸进尺欲壑难填。

你在广西多年熟悉边情正是最合适的人选。

” 王德榜肃然道：“末将愿往！只是军费、粮饷、器械这些都是难题。

” 左宗棠微微一笑：“这些你无需担心。

老夫既在军机处自当为你筹措。

” 在左宗棠的力主下清廷终于下定决心继续抗战。

王德榜很快在湘中募得精兵八千号“定边军”开赴广西边境。

临行前左宗棠亲自为将士们送行。

他举起酒杯朗声道：“诸君此去关系社稷安危。

望你们继承马尾烈士遗志扬我国威！” 与此同时在福州船政大臣裴荫森主持修建了昭忠祠。

祠内立碑记述海战经过碑文最后写道：“诸君慷慨捐躯虽败犹荣其志可嘉其节可风。

” 每年潮水退去时江底的战舰残骸依然可见。

当地渔民经过时都会撒下一把纸钱祭奠那些为国捐躯的忠魂。

而在京城的左宗棠每当夜深人静时总会取出当年在船政局与将士们的合影老泪纵横。

他知道马尾的硝烟已经散去但中华民族的苦难还远未结束。

这位老将唯一能做的就是在有生之年继续为这个多灾多难的国家鞠躬尽瘁。

许多年后当新生的中国海军舰队驶过马江水道鸣笛向先烈致意时一位百岁老渔民对孙子说： “孩子你听见了吗？这是咱们的海军在告诉地下的英灵：这盛世如您所愿。

” 江风依旧涛声如诉。

而那些为国捐躯的忠魂将永远活在这片他们用热血浇灌的土地上活在每一个中国人的心中。

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