晚清三杰恩仇录第235章 生丝之战
光绪八年(1882年)春寒料峭的清晨苏州河面还飘着薄雾阜康丝厂已是灯火通明。
胡雪岩披着貂皮大氅站在新落成的厂房前望着二十座高耸的砖砌烟囱在晨曦中若隐若现。
这座占地五十亩的丝厂是他耗费二百万元巨资历时两年才建成的。
从意大利引进的三百台最新式缫丝机此刻正静静地等待着启动的时刻。
东家吉时已到。
总管事躬身禀报声音在空旷的厂房里回荡。
胡雪岩微微颔首目光扫过车间里整齐排列的缫丝机。
这些机器是他特意通过意大利领事馆的关系从米兰采购的最新设备。
每台机器上都贴着意文操作说明他专门聘请了通译逐字翻译还命人用朱笔在关键处做了标注。
记得设备运抵上海那日海关的洋人税务司百般刁难硬是要征收高额关税。
最后还是托了左宗棠的关系才得以顺利通关。
点火。
他沉声下令。
震耳欲聋的机器轰鸣声顿时响彻苏州河畔。
工人们穿着统一的青色短褂在意大利技师的指导下熟练地将蚕茧投入沸水中。
很快缫丝机吐出了第一缕雪白的生丝。
胡雪岩走下楼梯亲自检验生丝质量。
他捻起一束生丝在指尖摩挲又对着晨曦仔细察看。
比日本丝如何?他问身旁的意大利技师马里奥。
更柔软更有韧性。
马里奥用生硬的中文回答太湖蚕茧的质量世界第一。
只要工艺跟上完全可以超越日本生丝。
就在这时一辆马车疾驰而来湖州丝商沈应奎跳下车顾不得擦去额头的汗水:雪岩兄大事不好!洋商们在英国总会开会说要联手压价!听说怡和的查顿放话要不惜代价把咱们打垮。
胡雪岩目光一凛却不见慌乱:该来的总会来。
传我的话湖州、南浔一带的上等蚕茧照市价加一成收购。
另外让各分号加紧收购但要注意方式不要惊动市场。
此时的外滩英国总会内气氛剑拔弩张。
怡和洋行大班查顿摇晃着威士忌酒杯对在场的各国洋商说:诸位胡雪岩这个钱庄老板居然想用二百万两银子来撼动我们经营了三十年的生丝市场。
是时候让他明白上海滩是谁的天下了。
法国永兴洋行的雷米补充道:据我所知胡雪岩已经囤积了八万包生丝控制了今年七成的产量。
如果我们不采取行动生丝的定价权就要易主了。
日本三井洋行的代表山本一郎阴沉地说:我们必须给他一个教训。
我建议立即停止收购中国生丝同时从印度和日本调运生丝以压低市场价格。
经过激烈争论洋商们最终达成共识:联合抵制中国生丝不惜血本打压价格。
五月初生丝价格应声下跌。
阜康丝厂的账房里管事们急得团团转。
总账房颤抖着汇报:东家按现在价格我们每包生丝要亏损二十两。
八万包就是一百六十万两啊!这还不算利息和仓储费用。
胡雪岩却异常镇定他拿起算盘飞快拨动:暗中再收购两万包。
要分散到各地分号去收不要惊动市场。
另外让丝厂加班加点生产我们要用质量说话。
这场商战很快波及整个江南地区。
六月里太湖畔的蚕农们陷入恐慌。
往年这时洋行的买办早带着银票来收购蚕茧了可今年却不见人影。
许多蚕农只好把蚕茧运到上海求阜康丝厂收购。
七月初的一个雨夜胡雪岩正在钱庄核对账目忽接急报:市场上出现大量阜康钱庄的空头银票引发挤兑风潮。
东家今天兑出去一百二十万两存银撑不过三天。
钱庄经理面色惨白更麻烦的是市面上流传谣言说咱们的丝厂要倒闭了。
胡雪岩沉思片刻立即吩咐:第一连夜从杭州总号调运现银;第二明日照常营业所有兑付不得拖延;第三派人去查这些空头银票的来历。
更棘手的是这时传来消息:两江总督左宗棠因与李鸿章政见不合暂时无法调动官银相助。
屋漏偏逢连夜雨胡雪岩陷入了前所未有的困境。
然而转机出现在最危机的时刻。
八月中秋这天法国永兴洋行的买办朱葆三悄悄来访。
在后花园凉亭里他透露了一个重要情报:英国洋行年底必须结算回国他们比我们更着急。
而且日本生丝今年歉收印度丝质量又不及太湖丝...... 胡雪岩敏锐地抓住这个机会。
九月九日重阳节他在外滩最豪华的礼查饭店设宴邀请各国洋商。
宴会厅内水晶灯璀璨但气氛却格外凝重。
诸位都知道和气生财胡雪岩举杯道现在生丝价格已经跌破了成本价再这样下去明年的蚕农都要改种稻子了到时候诸位去哪里买生丝? 查顿冷笑道:胡先生现在知道求饶了? 不是求饶。
胡雪岩镇定自若我是要给诸位指一条明路。
我们何不成立一个生丝公所共同议价?这样对大家都好。
宴会厅里顿时鸦雀无声。
洋商们交头接耳显然对这个提议感到意外。
德国礼和洋行的代表首先打破沉默:这个提议值得考虑。
毕竟生丝市场稳定对我们都有利。
经过七天七夜的艰苦谈判光绪八年十月上海生丝公所正式成立。
这是中国第一个与外商平等议价的商业组织章程规定:所有生丝交易必须通过公所价格由中外商人共同商定。
协议签订的那天胡雪岩独自站在丝厂的最高处望着黄浦江上往来如织的外国商船。
夕阳将他的身影拉得很长这个从钱庄学徒做起的一代巨贾用他的胆识和智慧在晚清商场上书写了一段传奇。
东家我们虽然损失了近百万两但终究是争回了一口气。
总管事在一旁说道。
胡雪岩轻轻摇头:这只是一个开始。
与洋商较量我们还有很长的路要走。
这时一个年轻的学徒跑上来:东家湖州的沈老板来了说要感谢您救了当地的蚕农。
胡雪岩转身下楼脸上露出了久违的笑容。
虽然这场商战未能取得全胜但他为中国商人争得了一席之地也为后来的民族工商业者开辟了一条新路。
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