晚清三杰恩仇录第227章 军机新贵
光绪七年(1881年)二月初北京城春寒料峭。
左宗棠正式以军机大臣的身份第一次踏入紫禁城内那座威严肃穆、决定帝国命运的军机处值房。
值房内炭火烧得正旺却驱不散一种无形的紧张气氛。
恭王奕?、宝鋆、李鸿藻、王文韶等几位军机大臣早已到齐见左宗棠进来纷纷起身寒暄。
左宗棠虽位列军机但资历最浅按规矩坐在了靠近门口的位置。
他环视这间简朴却权势熏天的屋子墙上挂着巨幅舆图案头堆满了来自全国各地的奏章匣子空气中弥漫着墨香和一种难以言喻的权力气息。
初来乍到对于之前议而未决的几桩案子左宗棠尚不了解来龙去脉倒也耐着性子听同僚们讨论。
然而当话题暂告一段落值房内出现短暂寂静时左宗棠胸中积压了一路的怒火再也按捺不住。
他并未询问任何正在处理的政务而是猛地一拍身旁的酸枝木茶几震得茶碗哐当作响突如其来的声响让所有人为之一惊。
只见他面色铁青花白的胡须因激动而微微颤抖开口便声若洪钟带着浓重湘音的官话在值房内回荡: “岂有此理!真真是岂有此理!甘肃按察使史念祖此等小人如何还能窃据臬司要职?尸位素餐品行不端实乃甘肃吏治之蠹虫!” 他这没头没脑的一顿痛骂让在座诸人面面相觑。
恭王奕?微微蹙眉宝鋆与李鸿藻交换了一个意味深长的眼神年轻的王文韶则低下头假装整理袍袖。
左宗棠兀自愤慨将史念祖的“劣迹”滔滔不绝道来:“此人仗着些许小聪明捐官出身不学无术专工钻营!昔年在英翰军中便以巧言令色、奢靡享乐博取上司欢心年未三十竟至臬司岂非荒唐?当年曾文正公(曾国藩)便看出其少不更事不堪重任果不其然!” 他越说越气站起身在值房内踱步:“及至甘肃任上老夫起初亦觉其略有才气稍加称许。
岂料此子恃才傲物眼高于顶!折节读书?不过学得几句古文皮毛便敢妄议大政藐视上官!背后对老夫之西征方略多有讥讽甚至形诸笔墨诽谤构陷其心可诛!” 左宗棠口中的史念祖形象可谓恶劣至极。
他全然忘了自己也曾欣赏过此人的才干只记得对方的“骄慢”与“讥评”。
最后他回到座位斩钉截铁地说道:“此等浮滑取巧之辈断不可留于陕甘要害之地!老夫离甘前已上折严参恳请朝廷饬令护督杨昌濬彻查其劣迹据实严办!想必今日议及此事诸位同僚亦当明察!” 值房内一片寂静。
几位军机大臣心知肚明左宗棠参劾史念祖的折子问题棘手。
恭王作为领班军机不得不开口他语气平和试图缓和气氛:“季翁(左宗棠字季高)息怒。
史念祖之事我等已知。
只是……” 他话未说完左宗棠便急切地打断:“王爷!此事关乎甘肃吏治清明绝不能姑息!必须严惩以儆效尤!” 恭王心中不悦但面上依旧保持沉稳。
他看了一眼宝鋆示意稍后再议然后对左宗棠道:“季翁初到许多案子尚需了解。
史念祖一事容后再详议。
我们先议一议漕运改海之事如何?” 他巧妙地将话题引开。
左宗棠虽心有不甘但也意识到自己刚来就如此激烈似乎有些过火只得强压怒火闷声坐下。
然而他脸上那副“此事没完”的表情谁都看得出来。
稍后趁左宗棠被李鸿藻拉着询问西北边防细节的间隙恭王对宝鋆使了个眼色两人借口更衣一前一后走出值房来到一处僻静的廊下。
寒风掠过宫墙带来刺骨的凉意。
恭王搓了搓手眉头紧锁:“佩蘂(宝鋆字)你看此事如何是好?左季高这折子真是个麻烦!” 宝鋆此刻对左宗棠的观感已大为改变。
初时赠诗的仰慕已被十几日来左宗棠在军机处特立独行、咄咄逼人的作风消磨殆尽。
他冷哼一声:“王爷左季高也未免太跋扈了些。
史念祖纵然有不是终究是奉旨回任的官员陛见不过月余。
若朝廷当时觉得他不堪用两宫太后和皇上当面考察时为何不黜落?现在准了他的折子去查岂不是自打嘴巴?这像话吗?” 恭王叹了口气:“是啊我也是这般想。
这折子若准了朝廷体面何在?史念祖是董韫卿(董恂)引荐的背后关系也复杂。
但若直接驳回去左季高那个脾气必定不依不饶闹将起来朝局震动于稳定不利。
他毕竟是功勋老臣刚入军机总要顾全他的颜面。
” 宝鋆眼珠一转压低声音道:“王爷为今之计恐怕只有‘淹’了。
” “淹了?”恭王一怔随即明白是指将奏折“留中不发”。
他立刻摇头:“不可!此乃前明恶习!奏折留中下情不能上达言路壅塞非圣朝盛事。
当年我等极力反对太后留中奏折岂能自毁规矩?” 宝鋆苦笑:“王爷此一时彼一时也。
左季高此人您也看到了是块爆炭一点就着。
跟他讲道理怕是讲不通。
若明发上谕驳他他必定上折抗辩甚至以去就相争到时更难以收场。
唯有‘淹’了既不批准也不明驳给他留足面子也让此事悄无声息地过去。
虽说开了恶例但为了大局稳定暂且为之亦是无奈之举。
” 恭王沉默良久望着宫墙内萧索的庭院心中充满了无力感。
昔年锐意进取、力图振作的恭亲王如今已被多年的朝堂争斗和太后掣肘消磨了许多锐气。
他深知宝鋆说得有道理与左宗棠正面冲突成本太高。
“唉!”他长叹一声英气渐褪的脸上写满疲惫“罢了罢了!就……就这么办吧。
只是这口子一开日后……” “日后之事日后再议。
先过了眼前这关再说。
”宝鋆接口道。
两人计议已定返回值房。
恭王寻了个机会向首领太监示意要求单独觐见慈安太后。
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