晚清三杰恩仇录第185章 打造铁军
光绪元年随着钦差大臣的任命正式下达左宗棠并未急于挥师西进。
他比谁都清楚要横跨万里荒漠从强敌手中夺回西域手中必须有一支兵精、饷实、械利、纪严的铁军。
于是兰州与肃州——这两座屹立于河西走廊的雄城化作了他锻造西征利刃的宏大熔炉。
兰州城外校场之上朔风卷起漫天黄沙。
左宗棠一身洗得发白的戎装端坐于帅台之上目光如鹰隼般扫视着台下森严的队列。
这是麾下各路人马首次大规模校阅:有自湖南时便追随他南征北战的湘军旧部有于陕甘招募整编的楚军与蜀军还有新近归附、眉宇间仍带几分桀骜的回军——尤以董福祥部最为显眼。
点卯开始!名册唱过应者却稀落零落。
左宗棠面色一沉声音冷峻:“各营实到人数与兵部册籍相差多少?”负责点验的营务处官员冷汗涔涔颤声回禀:“禀大帅…各营空额多则三成少亦有一成半……”所谓“空额”便是各级军官虚报兵数、中饱私囊的积年痼疾! “好!好一个‘吃空饷’!”左宗棠怒极反笑猛一拍案“传令!即日起各营重造兵册!所有兵丁一一亲到验明正身!往后饷银皆按名册实发直达兵丁之手!有敢克扣、冒领者——”他声调骤厉如寒刃出鞘“无论官职高低立斩不赦!首级悬于辕门以儆效尤!” 此令既出全场死寂。
几个平日喝惯了兵血的军官顿时面无人色。
左宗棠随即宣布:“凡年逾五十、体弱多病、技艺生疏者一律裁汰!发给路费文凭妥善遣返原籍!所省饷银悉数用于招募精壮、添购枪炮!”这一刀毅然斩向军队的臃肿与沉疴。
肃州大营气氛更为肃杀。
此地作为进疆前最后枢纽左宗棠将整军重心移至于此事必躬亲。
他深知湘军、楚军、蜀军及回军董福祥部各有渊源互不统属实乃兵家大忌。
遂断然下令:“打破旧制混编重组!”湘军的坚韧、楚军的骁勇、蜀军的耐劳、回军董福祥部的骑射之长被有意识地熔铸于新的营伍之中。
他大力提拔了一批敢战能战、不论出身的青年将弁如湘军出身的刘锦棠、蜀军骁将徐占彪以及那位被左宗棠看重其勇猛与熟悉西北情势的回军将领董福祥命他们统领新编之军在共同操演中砥砺默契。
对于裁汰下来尚有潜力者及新募勇丁左宗棠特设“训勇营”。
遣经验丰富的老卒与严苛的教习督导施行高强度操练:每日负重越野数十里跋涉于戈壁沙丘之间;火枪射击、刀矛格斗、骑术驾驭、掘壕筑垒无一不苛求精准;更坚持在酷暑严寒、风沙弥漫中演练模拟西域极端环境。
左宗棠常亲临训勇营默观士卒在风沙中挥汗如雨乃至力竭晕厥他面色如铁心硬如石:“平日多流汗战时少流血!练不出这身铁骨如何跨得过星星峡斗得赢安集延悍匪?” 军纪是左宗棠整军的铁律。
他颁布了极其严苛的《西征军禁令》: 1.严禁扰民:“擅入民宅者斩!强买强卖者斩!奸淫妇女者凌迟!”他深知民心向背关乎成败“王者之师”声名重于刀剑。
2.严禁冒功、怯战:“临阵退缩者斩!杀良冒功者斩!谎报军情者斩!” 3.严禁贪墨、涣散:“侵蚀军饷者斩!聚众赌博者重责!吸食鸦片者立革!” 禁令绝非虚文。
一日肃州城内一名湘军老营出身的哨官强抢商贩货物被人赃并获扭送辕门。
左宗棠不顾其战功赫赫与同僚恳请下令绑赴市曹明正典刑!血淋淋的首级高悬城楼三日全军为之悚然再无敢越雷池一步。
又一日董福祥部下回军骑兵因战马惊奔践踏百姓青苗。
董福祥本想赔钱了事。
左宗棠闻讯亲至董营当众斥责:“军纪如山一视同仁!践踏青苗亦是扰民!依律当杖!”遂命军法官当场行刑。
此举既震慑了回军亦令董福祥心服更赢得了汉回百姓的信任。
对董福祥部的整编尤为关键亦是其“剿抚兼施”战略的体现。
董福祥原为陕甘回军首领兵败归降。
其人勇悍在回部中颇有声望然其部下军纪涣散积习难改。
左宗棠亲召董福祥推心置腹: “禹亭尔本豪杰昔日误入歧途情有可原。
今朝廷不计前嫌授尔职衔统率旧部乃旷世恩典!然欲为国家干城洗刷前辱必先整饬军纪明辨大义!尔部勇则勇矣纪律欠缺。
若纵兵扰民与昔日何异?何以面对父老?何以报效朝廷?” 董福祥闻言深受震动跪地立誓:“大帅教诲福祥刻骨铭心!必严束部众恪守军纪戴罪立功以报效朝廷!” 左宗棠遂行特殊整编:保留董部核心战力将其精锐分散编入各营;同时调入湘军、楚军骨干至董部任基层军官与军纪官既加强掌控亦促融合。
又遣熟悉回务之官员、学者入营宣讲朝廷德政强调“保国即保教”团结各族共御外侮(阿古柏、沙俄)。
董部饷械补给、训练课目皆与他军同等。
战功必赏违纪必惩无一例外。
在左宗棠的铁腕整肃与董福祥的倾力配合下这支昔日的“回逆”武装终蜕变为一支纪律严明、骁勇善战的西征劲旅成为日后收复新疆尤其是平定南疆的中坚力量。
兰州、肃州两大营盘在左宗棠坐镇下日夜运转不息。
校场杀声震天匠铺炉火通红(修造器械)粮台仓廪物资堆积如山。
经汰弱留强西征军面貌焕然:兵员精壮器械崭新更关键的是军纪森严令行禁止。
昔日散漫扰民的兵痞不见踪影取而代之的是目光坚毅、训练有素、深知使命的战士。
左宗棠常巡行各营看士卒于烈日风沙中操练看辕门外高悬的军令与那口静默的黑漆棺木。
他知道手中利刃已然磨就。
肃州秋风萧瑟却吹不灭他胸中烈焰。
整军既毕粮秣渐足万事俱备。
他昂首西望目光似已越过玉门关锁定了天山南北那片沦丧的国土。
“传令各营”左宗棠的声音于肃州城头响起清晰而决绝“加紧备战整装待发!不日兵出阳关收复新疆!” 戈壁长风卷着这铮铮号令传遍军营每个角落。
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