晚清三杰恩仇录第179章 争议突生

同治十三年（1874年）的夏天京城热得像个密不透风的蒸笼。

才过端午紫禁城的红墙黄瓦就在烈日下灼灼生辉地面蒸腾起的热浪使远处的景物都扭曲变形。

护城河的水位下降了尺余露出青苔斑驳的石岸柳枝无精打采地垂在灼热的空气里。

日本兵舰开到台湾的消息就像一块烧红的烙铁烫得整个朝廷坐立不安。

养心殿内虽然四周摆放着八个鎏金冰盆盆中的冰块正缓缓融化但依然闷热难耐。

慈禧太后斜倚在紫檀木嵌螺钿御座上有一下没一下地摇着湘妃竹扇。

奏折在花梨木御案上堆得如山高每一份都沉甸甸的带着各地的急报和奏请。

太监们轻手轻脚地进出青石地面上响起窸窣的脚步声他们朝服的后背早已被汗水浸透却不敢有丝毫怠慢。

最先送达的是李鸿章的折子。

这份奏折字里行间透着一股难掩的急切。

他详细陈述了日本兵舰侵犯台湾番社的经过指出虽明知日方理亏却因防备空虚而无力应对。

最引人注目的是他精心核算的那笔账目。

白纸黑字写明新疆每年需耗银三百万两宛如一个无底洞。

而如今东南海防告急水师需添置舰船炮台需要加固处处都需要银两。

李鸿章的结论明确而果断：应当暂时放弃新疆全力巩固海防。

“耗银三百万两……”慈禧轻声重复着这句话指尖无意识地敲击着御案。

殿角的自鸣钟滴答作响打破了宫内的寂静。

这份奏折犹如投入平静湖面的巨石立即在朝堂上激起千层浪。

不出三日刑部尚书鲍源深的奏折也随之呈上言辞更为直白：西北边患尚缓海疆危机迫在眉睫当有所取舍。

他在奏折中甚至直言：“与其旷日持久地消耗在荒漠之地不如集中精力守住富庶的东南沿海。

” 军机处的值房内奏折堆积如山。

醇亲王奕譞的密折也悄然而至用暗黄绫子包裹由心腹太监直接呈递御前。

这份奏折措辞谨慎周密但立场鲜明：支持李鸿章的主张。

王爷言之有理国库空虚已极与其两面兼顾而力不从心不如集中力量专保一方。

“水师一船一炮皆需白银堆砌。

西北用兵数年耗银如流水而今东南有警实难两全。

”奕譞在密折中这样写道。

与此同时河南巡抚钱鼎铭采取了一个极其务实的行动。

他未经请示直接将派驻西北的宋庆部调回并截留了该部的军饷声称要转用于海防。

这支军队本是左宗棠在西域的重要力量就这样被突然调离。

消息传到西北时左宗棠正在营帐中研究地图闻讯后久久无言手中的朱笔在沙盘上重重一顿。

然而反对的声音同样强烈。

湖南巡抚王文韶的奏折如一声闷雷震动了整个养心殿：“西北实乃国家要害！俄人盘踞伊犁虎视眈眈。

若此时停止西征彼必得寸进尺。

新疆若失蒙古难保；蒙古若危京师何以自守？”这份奏折用词铿锵字字千钧。

山东巡抚丁宝桢的措辞更为激烈近乎斥责：“李鸿章此议实为剜肉补疮！俄国方为心腹大患日本不过肘腋之疾。

岂能为了治疗手上的轻伤而舍弃心肝肺腑？”他还特意在奏折中附了一份西北边防图上面详细标注了俄军在伊犁的驻防情况。

就连负责海防的江苏巡抚吴元炳也表态：“俄患更为紧迫。

当先定西北震慑俄人再图海防不迟。

”他在奏折中详细计算了海防建设的费用认为完全可以双线并进：“一舰之费不过十数万两而西北年耗三百万两之巨孰轻孰重一目了然。

” 养心殿内的宫灯彻夜长明。

慈禧太后一份接一份地批阅奏折这一份主张放弃西北那一份强调西北关乎存亡。

太后的手指轻轻抚过奏折上的墨迹那些字句仿佛都带着沉甸甸的分量。

偶尔她会起身踱步朝服上的金银线刺绣在烛光下闪烁不定。

最终她的目光落在户部呈上的那本蓝皮账册上。

上面清楚地记录着：国库存银仅余四十五万两而各地待支的军饷、赈灾等款项却高达八百余万两。

太后轻轻叹了口气那叹息在寂静的深宫中回荡随即消散无踪。

她记得去年冬天内务府为了筹办万寿节的用度连宫中的份例都裁减了三成。

决策尚未作出但这场通过奏折展开的争论已经将大清王朝面临的两难处境暴露无遗。

远在西北的左宗棠虽然尚未接到正式文书却已经从迟迟未到的军饷和粮草中嗅到了不寻常的气息。

他连夜写信给在京的门生故旧要求他们务必在朝堂上力争西北的重要性。

京师的更漏滴答作响每一刻都在催促着决策。

宫墙之外市井生活依旧前门外大街上小贩的吆喝声此起彼伏骡马市依旧热闹非凡寻常百姓并不知晓这个庞大的帝国正站在命运的十字路口。

军机大臣们个个面色凝重进出养心殿时都低垂着眼帘。

他们心知肚明：无论最终作何决定都难免要付出沉重的代价。

但这个代价大清是否承受得起？恭亲王奕?多次被召见每次从养心殿出来时眉头都锁得更紧了几分。

这个曾经强盛的王朝如今就像一艘四处漏水的破船无论修补哪一处另一处都在不断渗水。

而那些上奏的大臣们无一不自认为是在拯救这个危难的王朝。

李鸿章在天津衙门里日夜筹划海防方案左宗棠在西北军营中反复推演进军路线他们都坚信自己的主张才是救国之策。

只有养心殿深处的慈禧太后明白这把龙椅坐得何等艰难。

她凝视着摇曳的烛光仿佛在那跳动的火焰中看到了这个古老帝国飘摇不定的未来。

偶尔她会想起咸丰皇帝在时的光景那时虽然也有内忧外患但国库尚丰兵力尚足不像如今这般捉襟见肘。

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