明末铁院第78章 最后的准备与无声的恐惧

刘家堡的白天和黑夜早已没了分明的界限。

西院铁匠铺的炉火从日出燃到日落又从月升烧到天明“叮叮当当”的打铁声像永不停歇的鼓点敲在每个人心上。

王铁山光着膀子汗水顺着脊梁往下淌落在烧红的铁砧上“滋啦”一声冒起白烟手里的铁锤却没停——他在赶制枪头一块烧得通红的熟铁在他手下被反复锻打渐渐显出尖利的形状旁边的学徒们也不敢懈怠有的磨箭头有的修补破损的藤甲甲片碰撞的脆响混着打铁声成了堡里最常听见的声音。

东墙下青壮们扛着石头往墙基填之前被王老虎挖过的东南角此刻已垒起半人高的石墙泥浆顺着石头缝往下淌冻硬后像铁壳一样结实。

没人喊号子只有闷头干活的喘息声有人手被石头磨破了裹块破布继续扛；有人脚崴了坐在地上揉两下又站起来往墙根挪——每个人都知道多加固一分活下去的机会就多一分。

妇孺们也没闲着。

春桃领着妇女们在伙房煮粥大锅里的糙米稀粥熬得翻滚却没人敢多盛一勺都按定量分好用粗瓷碗端给护卫和工匠；孩子们被张老汉领着蹲在墙角捡干草这些干草要用来垫在箭楼里让站岗的护卫能少受点冻孩子们往日的嬉闹声没了连说话都放轻了声音只有捡起草堆时偶尔的磕碰声透着股不属于他们年龄的安静。

饭点时堡里最是沉默。

人们端着碗蹲在窝棚边或墙根下飞快地扒着粥没人说话偶尔有人抬头眼神会下意识地飘向北方——那里是清军可能来的方向天空里没有狼烟却像悬着一把无形的刀让人坐立难安。

有个刚会走路的孩子指着北方问娘“那里有啥”娘赶紧捂住他的嘴把他搂进怀里眼眶红红的却什么也没说。

刘远这些天很少出门大多时候待在自己的小屋。

这天午后他从床底下拖出一个旧木箱里面装着刘家的族谱和地契——族谱是用绵纸写的边角都泛了黄记着刘家三代人的名字；地契是他年轻时买下刘家堡周边土地的凭证纸页上还盖着官府的红印。

他没让任何人帮忙自己搬着木箱慢慢走到祠堂后的地窖在角落摸索着撬开一块松动的石板里面有个狭小的夹层他小心翼翼地把木箱放进去又把石板盖好用泥土封严动作缓慢却格外认真。

做完这一切他靠在地窖墙上喘了口气眼里满是复杂——这是刘家的根他不知道能不能守住但至少要让它藏得安全些。

夜深了堡里的打铁声终于歇了只剩下巡夜护卫的脚步声和远处偶尔传来的犬吠。

刘江没回屋而是提着一盏油灯独自往堡墙走去。

他从东墙开始一步步往前走油灯的光在墙上投下晃动的影子。

每经过一个垛口他都会停下来用手摸一摸垛口的木板检查有没有松动；走到抛石机旁他会弯腰看看绞盘的绳子确认是否结实；路过箭楼时他会探头进去跟站岗的护卫说句话：“冷不冷？多裹件衣裳。

” 护卫们都说“不冷”声音却带着一丝颤抖——不是因为冷是因为紧张。

刘江看在眼里却没点破只是拍了拍他们的肩膀继续往前走。

走到西墙时风大了些吹得油灯的火苗忽明忽暗。

刘江停下脚步望着北方的夜空那里一片漆黑什么也看不见可他总觉得有无数双眼睛在黑暗里盯着这座堡垒。

他想起老疤描述的清军骑兵想起那些被砍倒的明军溃兵想起堡里四百多口人的脸——张老汉的皱纹春桃的笑容孩子们的眼神还有爹藏族谱时的背影。

压力像块石头压在他胸口让他喘不过气。

他知道护卫队虽练了半年却从没跟真正的精锐骑兵打过；震天雷和火箭虽厉害却数量有限；堡墙虽加固了却挡不住潮水般的进攻。

他甚至不敢想如果清军真的来了他能不能护住所有人。

可他不能慌。

他是刘江是刘家堡的主心骨只要他脸上有一点动摇整个堡的人心就会散。

他深吸一口气把油灯举高些转身往回走脚步比来时更稳脸上依旧没什么表情只有紧握的拳头泄露了他内心的波澜。

回到祠堂时桌上的清单还摊着——箭矢三千支震天雷六十个火药两百斤粮食六十石。

刘江拿起笔在清单上画了个圈又在旁边写了“再查一遍”四个字。

窗外的天渐渐亮了。

新的一天开始刘家堡的机器又将继续高速运转。

无声的恐惧还在可求生的信念比恐惧更坚定。

每个人都在等等那可能到来的狼烟也等一个活下去的机会。

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