大明双影案第11章 夜探鬼漕

黑水荡名不虚传。

此地距淮安城三十余里乃是一片远离主航道的荒芜水域。

废弃的古河道在此处与数条支流、沼泽纠缠在一起形成一片芦苇丛生、岔道纵横的迷宫。

水色深黛近乎墨黑水面上漂浮着枯败的芦苇杆和不知名的腐草水下沉积着厚厚的淤泥不时有气泡从水底冒出啵的一声破裂散发出一股泥沼特有的腥腐气息。

天色已近黄昏铅灰色的云层低低压在水面之上秋风掠过无边无际的芦苇荡发出呜呜咽咽的声响如同万千鬼魂在低语。

四周荒无人烟唯有几只水鸟被不速之客惊起扑棱着翅膀投入更深的苇丛深处留下几声凄厉的鸣叫。

凌云鹤与裴远站在一处地势稍高的土丘上望着眼前这片死寂而险恶的水域。

他们已弃了马车只带着四名最为精干可靠的护卫皆是裴远从边军旧部中挑选的好手水性、武功俱佳。

“先生此地果然邪性。

”裴远眉头紧锁低声道“水道复杂暗礁遍布若无熟悉路径之人引路寸步难行。

而且……太静了静得让人心头发毛。

” 凌云鹤极目远眺目光如鹰隼般扫过那些看似毫无区别的芦苇丛和水道岔口。

他手中拿着一张简陋的、据说是吴永年提供的黑水荡区域图但图上标注粗疏与眼前这复杂的实景相差甚远。

“舆图有误或是有人刻意为之。

”凌云鹤将图卷起收入袖中“依你昨日从那私盐贩子处听来的描述结合漕帮内斗的形势那‘鬼漕’的隐秘码头与仓廪最可能设在主河道废弃后岔入东南方向的那条支流深处那里水势相对平缓且有三处相连的河湾易于隐匿。

” 裴远顺着凌云鹤所指的方向望去只见那边芦苇更是茂密水色愈发幽深仿佛一张巨兽的口。

“先生判断属下也觉得那里最为可疑。

只是……我们如何过去？这水面下情况不明大船定然无法通行。

” “用这个。

”凌云鹤示意一名护卫将带来的物事搬过来。

那是两条窄长的舢板船身涂了黑漆在昏暗的天光下几乎与水色融为一体正是为此次夜探特意准备的。

“四人一组分乘两船。

你带两人一船在前探路我带两人一船在后策应。

记住此行目的乃探查虚实非是强攻一切以隐匿行踪为上。

若遇盘查或阻拦尽量避开不可恋战。

”凌云鹤沉声吩咐。

“属下明白！”裴远抱拳眼中闪过一丝兴奋与凝重。

他挑选了两名水性最好的护卫率先将一条舢板推入水中。

舢板吃水极浅悄无声息地滑入墨色的水面。

凌云鹤与另外两名护卫也登上另一条舢板。

两名护卫皆是老练之辈一人于船头执长篙探路一人于船尾操橹控制方向动作轻缓熟练尽量不发出大的声响。

两叶扁舟如同暗夜中的幽灵悄然驶入了黑水荡深处。

一入苇丛光线顿时更加昏暗。

高大的芦苇如同墙壁般从两侧合拢将天空切割成狭窄的一条。

船行其中只能依靠船头护卫用长篙不断试探水深与水下障碍。

水底情况果然复杂时而浅可见底时而深不见底暗礁、沉木随处可见若非操舟者经验丰富随时可能搁浅或翻覆。

空气中弥漫着浓重的水汽和腐烂植物的气味寒意侵肌蚀骨。

除了船篙破开水面的细微哗啦声以及橹桨划水的轻响四周一片死寂那是一种压抑的、令人不安的寂静。

裴远屏息凝神耳听八方眼观六路。

他不仅要注意水下更要警惕芦苇丛中可能存在的暗哨。

果然在驶入第一个河湾时他敏锐地察觉到右前方一片看似寻常的芦苇丛中有极其轻微的、不同于风吹草动的异响。

他立刻打出戒备的手势两艘舢板立刻减缓速度借着茂密芦苇的掩护悄然停驻。

片刻之后两个穿着暗色水靠、几乎与芦苇融为一体的身影从那边悄然滑出驾着一条更小的“黄瓜船”在水面上逡巡了片刻似乎在例行巡逻并未发现近在咫尺的凌云鹤等人随后又悄无声息地消失在另一片苇丛之后。

“是漕帮的暗桩好高明的隐匿功夫。

”裴远压低声音对靠近的凌云鹤道。

凌云鹤微微颔首：“看来陈啸天对此地看守极严。

继续前进加倍小心。

” 两艘舢板再次启程更加谨慎地向着第二个河湾摸去。

越往里走水道反而略显开阔但巡逻的暗桩也越发密集。

有时甚至能听到远处传来隐约的人语声和器物碰撞声但隔着重重苇墙看不真切。

终于在绕过第三个河湾眼前景象豁然一变！ 一片被高大芦苇和天然土丘环抱的隐蔽水湾出现在眼前。

水湾一侧依托着陡峭的土崖赫然修建着一座简陋却坚固的木制码头！码头旁停靠着数条中型货船船上盖着厚厚的油布看不清装载何物。

更令人心惊的是码头通往岸上的小路上有手持兵刃的汉子在来回巡逻这些人虽作漕帮弟子打扮但其行进步伐、警戒姿态隐隐带着行伍的痕迹。

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