大明双影案第7章 扬州惊变

淮安府衙签押房内气氛凝重得如同暴雨前的闷雷。

凌云鹤端坐主位面色沉静如水。

下首坐着知府吴永年、漕运分司李主事以及淮安卫的张指挥几人脸上神情各异或惶恐或疑虑或事不关己。

“凌大人”吴永年擦了擦额角的虚汗强笑道“非是下官等不愿配合只是那‘鬼漕’所在的黑水荡地势险恶水道复杂更有诸多不详传闻。

且如今漕帮内斗正酣此时贸然前往下官只怕……只怕打草惊蛇于案情无益啊。

” 漕运李主事也捻着胡须附和：“吴府尊所言极是。

漕帮之事牵一发而动全身若处置不当激起民变影响了漕粮北运这干系……下官等实在担待不起。

” 淮安卫张指挥则是一副武人的直率：“凌大人末将麾下儿郎守土有责然无明确军令擅离防区进入那等三不管地带恐遭御史弹劾。

若要调兵还需大人呈请兵部或是有陛下明确旨意……” 凌云鹤静静听着他们的推诿之词心中冷笑。

这些人个个精于明哲保身淮安地界上出了如此骇人大案想的却不是如何查清真相而是如何规避责任。

他指尖轻轻敲击着扶手目光扫过三人正要开口忽听外面传来一阵急促的脚步声和喧哗。

一名衙役连滚爬爬地冲了进来脸色煞白也顾不得礼仪颤声喊道：“府尊！大人！不好了！扬州……扬州出大事了！” “混账东西！慌什么！成何体统！”吴永年正愁无法转移话题见状立刻拍案斥道。

那衙役扑通跪倒声音带着哭腔：“扬州刚传来六百里加急！昨夜……昨夜扬州大盐商沈一石沈老爷的府邸……被……被屠了满门！宅子也让人给放火烧成了白地！” “什么？！” 此言一出满座皆惊。

吴永年霍然起身脸色瞬间惨白如纸。

李主事手中的茶盏“哐当”一声掉在地上摔得粉碎。

就连一直眼观鼻鼻观心的张指挥也猛地瞪大了眼睛。

沈一石！那可是掌控两淮盐引近半、富可敌国的巨贾！其结交之广上达天听下至江湖在扬州乃至整个江南都是手眼通天的人物！这等人物竟一夜之间满门被屠宅邸焚毁？ “消息……消息可确实？”吴永年声音发颤几乎站立不稳。

“千真万确！扬州府的报急公文在此！”衙役双手呈上一封火漆封印的信函。

吴永年一把夺过颤抖着拆开快速浏览起来越看脸色越是难看最终颓然坐倒椅中喃喃道：“完了……完了……这……这真是滔天大案……” 凌云鹤眉头紧锁沈一石之名他亦有耳闻。

此案与淮安浮尸案几乎同时发生是巧合还是…… 他沉声问道：“吴大人公文上可提及沈府被屠的具体情形？纵火所用何物？” 吴永年如梦初醒连忙将公文递给凌云鹤：“大人请看……说是昨夜子时左右一伙蒙面悍匪突袭沈府见人就杀鸡犬不留随后四处纵火……火势极大用水难灭直至天明方熄府邸已成一片焦土瓦砾……” 凌云鹤迅速浏览公文目光在“火势极大用水难灭”八字上微微一顿。

他抬头看向裴远。

裴远立刻会意微微点头。

“吴大人李大人张指挥”凌云鹤站起身声音不高却带着一种不容置疑的决断“淮安浮尸案与扬州沈府灭门案发生时间如此接近手法皆凶残酷烈本官怀疑两案或有牵连。

本官需即刻前往扬州一趟查验现场。

” “这……”吴永年面露难色“凌大人您是钦差奉旨查办漕河浮尸案这贸然前往扬州是否……” “事关重大顾不得这许多了。

”凌云鹤打断他“淮安这边还望诸位加紧排查特别是对漕帮及‘鬼漕’的监视一刻也不得放松！裴远我们走！” 说罢不顾吴永年等人的劝阻凌云鹤带着裴远径直出了签押房点起随行护卫准备车马即刻南下扬州。

从淮安至扬州官道通畅车马疾行不过一日路程。

次日午后凌云鹤一行便抵达了扬州城。

尚未入城便见城门口盘查森严兵丁如临大敌往来百姓皆面露惶惶之色。

空气中似乎隐隐飘荡着一丝焦糊的气味。

扬州知府显然早已得到消息亲自在城门口迎候脸上尽是惶恐与疲惫。

寒暄过后凌云鹤拒绝了一切接风安排要求立刻前往沈府废墟。

昔日雕梁画栋、富丽堂皇的沈家宅院如今已是一片触目惊心的残垣断壁。

焦黑的木梁如同巨兽的骸骨狰狞地刺向天空。

断壁残垣间随处可见被烧得变形发黑的瓷器碎片、融化的金银器皿。

空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦臭与火油气味即使过去了一日一夜依旧未能完全散去。

扬州府的仵作和衙役正在废墟中艰难地清理、收敛尸骸。

一具具焦黑蜷缩、难以辨认的尸身被小心翼翼地抬出排列在空地上盖上了白布景象惨不忍睹。

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