苏定方演义第297章 辽土初繁悲将逝 庙食千秋念忠魂

辽东的春风总是裹着黑土地特有的温润气息漫过平壤城的夯土城墙时已悄悄沾染上麦田间的清香。

安东都护府治下的这座故都早已不复当年高句丽覆灭时的残破——街巷里驮着丝绸的骆驼与推着粮车的骡马交错而行马蹄踏过青石板路发出清脆的声响；市集上胡商的毡帽与汉民的幞头挤在一处突厥语、粟特语与中原官话混杂着讨价还价银钱碰撞的叮当声此起彼伏；辽水码头更是热闹数十艘运粮的商船首尾相接船工们吆喝着将麻袋搬上岸粮食的香气与河水的腥气交织成了这片土地最鲜活的气息。

经过五年治理辽东早已褪去战火留下的荒芜。

黑土地里新播的麦种已抽出嫩绿的苗叶在春风中舒展；驿站旁的酒肆挂起了新酿的米酒幌子酒香顺着窗棂飘出引得过往行人心头发痒；城墙根下几个孩童追着唐军的战马嬉闹银铃般的笑声漫过城头惊起檐下筑巢的燕雀翅膀扑棱着掠过湛蓝的天空。

这景象与中原州县的繁华别无二致谁还记得这里曾是白骨露于野、千里无鸡鸣的废墟？ 安东都护府衙署内薛仁贵身着青色官袍正俯身处理案上的文书。

案头堆着各地呈报的屯田账目每一本都记得密密麻麻——辽西的粟米长势、辽东的水渠修缮、靺鞨屯田户的纳粮数无一不清晰。

他指尖划过“张士贵”三个字嘴角不禁扬起一抹笑意。

这位与自己一同征辽的老将自五年前接下移民屯田之任便一头扎进了辽东的田野。

春日里他带着农官踏遍各屯教百姓辨识土壤；夏日里他顶着烈日在渠边指挥开闸放水；秋日里他又跟着农夫们一同收割查验亩产。

连去年长孙皇后派来的内侍都在回长安的奏报里赞他“老当益壮堪比廉颇躬耕垄亩不似勋贵”。

忽闻府外传来急促的马蹄声那声音由远及近带着几分慌乱打破了衙署的沉静。

薛仁贵抬头蹙眉刚要吩咐侍从去查看便见一个身着绯色袍服的青年跌跌撞撞闯了进来。

来人是张士贵的长子张虔陀衣襟上还沾着赶路的尘土发髻散乱脸上满是泪痕一见到薛仁贵便“噗通”一声跪倒在地声音哽咽得几乎不成调：“薛将军……家父……家父他三日前偶染急病夜里便高热不退如今已是卧床不起连水都难以下咽……特让小侄星夜赶来求您……求您去看看他……” “什么？”薛仁贵心头猛地一沉手中的毛笔“啪”地落在纸上墨汁晕开染黑了“屯田”二字。

他快步上前扶起张虔陀指尖触到对方冰凉的手臂自己的声音也带上了几分颤抖：“上月我去辽东渠巡查还见老将军在渠边指挥农夫修堤精神矍铄怎会突然病重？”话虽如此他心中却清楚张士贵今年已七十三岁五年间日夜操劳寒冬腊月趟过冰水查渠酷暑盛夏顶着烈日督工身子早已被透支不过是靠着一股韧劲儿撑着。

“快备马！”薛仁贵转身对着门外大喝声音里满是急切“牵我的‘踏雪’来再备两匹快马我随你即刻去张府！” 侍从们不敢耽搁片刻后便将马匹备好。

薛仁贵与张虔陀翻身上马缰绳一扬两匹快马如离弦之箭般冲出都护府沿着平壤城的街巷疾驰。

沿途的百姓见是薛仁贵纷纷侧身避让脸上满是诧异——这位平日沉稳的大都护竟也有如此急切的时候。

赶到张府时院门敞开着院里已弥漫着浓重的药味几个仆役端着药碗匆匆进出脸上满是愁容。

薛仁贵大步流星走进内院直奔张士贵的卧房刚进门便见榻上躺着一个消瘦的身影正是张士贵。

他面色蜡黄如纸颧骨高高凸起往日里炯炯有神的眼睛此刻紧闭着呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。

“老将军！”薛仁贵快步走到榻边俯身轻唤。

张士贵似乎听到了呼唤眼睫微微颤动缓缓睁开一条缝。

当看到薛仁贵时他枯瘦的手微微抬起指节因用力而泛白嘴唇翕动着却只能发出微弱的气音。

薛仁贵连忙握住他的手那双手曾握过斩敌的钢刀、扶过耕田的犁铧此刻却凉得像冰皮肤松弛布满了老茧与裂口连脉搏都微弱得几乎摸不到。

“薛……薛将军……”张士贵终于挤出几个字声音沙哑得如同破锣“辽……辽东的屯田……水渠……还有那些移民……你……你要多费心……” 薛仁贵眼眶一热强忍着泪水点头：“老将军放心末将定会守好辽东办好屯田不辜负您的心血！您安心养病朝廷的太医很快就会到了！” 可张士贵却摇了摇头眼中闪过一丝了然的黯淡他望着帐顶嘴唇动了动似乎还想说什么却终究没能发出声音头微微一歪眼睛缓缓闭上握着薛仁贵的手也无力地垂落。

“老将军！老将军！”薛仁贵连声呼唤可榻上的人再也没有回应。

窗外的春风吹进卧房吹动了帐幔却吹不散满室的悲戚。

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