黎明的前夜第265章 炼狱之绯7

自从得知长子的死讯后罗德尼会长衰老的很快。

他曾经在智力与精力上都傲视群雄但那些日子已然随罗西尼的死而成为了历史。

他从未感觉自己如此苍老甚至到了山穷水尽的地步。

明眼人都看得出来他只有五尺的身形每日都在变得佝偻松弛的皮肤就像布满褶皱的衣服挂在他脆弱而疏松的骨头上。

他的头发几乎掉光了为了不让人看出他的苍老助手为他准备了一顶油光锃亮的银色假发。

虽然罗德尼从未对此事发表意见但从他连睡觉都不摘掉假发的做法看显然助手的做法还算和他心意。

他不愿承认自己的失败但显然金钱能解决的问题是有限的。

哪怕他已经在两个月的时间里花掉了任何一个贵族都无法想象的巨额资金也仅仅得到了有人在自由之城郊外看到了失踪奴隶这一点微不足道的线索。

罗德尼认为他的头脑远超常人但现在他不得不屈服于现实。

他几乎无法相信过了这么久花了这么多钱竟然还是查不到半点凶手的信息。

如果凶手真是菲利普六世口中的那个年轻骑士就好了他想。

可事实并非如此。

他曾数次拜访亚当侯爵的庄园因为他实在无法想象一个老实巴交、不善言辞的穷侯爵是怎么教出一个杀人犯儿子的。

而来自各种渠道铺满他书桌的报告也证明了劳伦斯只是个游手好闲、不学无术的公子哥。

甚至与他有过长期接触的弗朗茨骑士长在一封未删节文本的证词中轻蔑地给出了如下评价：直到那混蛋小子被册封为骑士的那天他也没能在任何一场对抗中击败一位骑士侍从。

尽管他的作战技巧是如此糟糕甚至连马都不会骑但他依然能恬不知耻地穿着那身象征王国最高荣誉的骑士盔甲四处招摇并努力在每一场穷尽奢华的宴会舞会上“睡服”几位崇拜银翼骑士的贵族小姐。

直说吧这位“斯提尔伯爵夫人的表弟”、“霍克男爵夫人的情夫”、“酒馆与ji院的征服者”或许敢半夜溜进王宫与长公主幽会但他绝对没胆打劫莱特商会的车队。

纵观骑士团的历史很难想象还有比他更差劲的骑士如果不是因为陛下欠亚当家族一个人情那这种家伙甚至没资格成为一名骑士侍从。

真相与伪证难以分辨罗德尼多疑的性格造就了自己的困惑。

他曾怀疑过自己的次子也曾怀疑过兰斯或教会的高层但这些毫无根据的怀疑很快就被各种自相矛盾的线索推翻了。

现在调查方向又指向了劳伦斯因为有不止一封报告指出他成了那些失踪奴隶的主人。

但偏偏西境是奥兰多公爵的领地罗德尼的势力无法深入那里调查他只能期待自己写在王室专用信纸上的请求能尽快被公爵看到。

罗德尼叹了口气疲惫地将一份财务报表扔在书桌上。

最近发生的大事太多了——先是一位大主教在兰斯境内被刺杀又是塞连人入侵…这些不同寻常的事件都说明了一场风暴即将到来而莱特商会即使现在处在相对安全的风眼中也不可能永远高枕无忧。

太多反常的事了只要仔细思考一下罗德尼就能从中领悟到许多令人脊背发凉的事实——菲利普破例决定给予教会的使者治外法权并多次重申不是迫于教会的压力已经说明鼻孔朝天的兰斯老爷们正处在一个十分尴尬的位置上。

至于塞连人入侵则多少在罗德尼的意料之中。

作为百年前大战的战败国《斯克里亚宾和约》让塞连帝国失去了五万平方公里的土地和二百万人口并赔款一亿金币。

如此惩罚一个骄傲的民族会让满腔怒火与屈辱的塞连人在新皇帝的领导下转变为狂热的复仇主义者。

兰斯在大陆霸主的位置上坐了一百多年内部也是矛盾重重已经开始力不从心。

直到今天为止从兰斯也只是在备战却未发出过哪怕一次动员令就能看出维持广大领地、处理内部矛盾就已经让高层焦头烂额了大部分有权势的贵族都更倾向于维持当前局面而不是冒险去发动一场劳民伤财的战争。

当所有兰斯平民和小贵族都在异口同声地呐喊战争口号时实权贵族们的意见产生了巨大的分歧：以约克公爵为领导的贵族们认为塞连已经吞并了兰斯较为贫瘠的北方行省应该已经满足或马上就要满足了与之相比意图并不明朗的教会更值得提防。

而福熙将军则固执地认为吞并一个行省将大大刺激塞连人的野心所以必须尽快集结军队将这群蛮子赶尽杀绝教会不足为虑那些神棍除了耍嘴皮子之外是不敢有进一步动作的。

但两人似乎都对形式产生了严重的误判——约克公爵以为靠发动政变成为皇帝的腓特烈三世只是个普通的nationalism（民族zy）政客施以些许恩惠就能拉拢他作为现有秩序的维护者但腓特烈三世是位野心勃勃的皇帝他并不满足于兰斯人施舍的一点残羹剩饭他想肢解兰斯然后尽情享用巨人尚未凉透的血肉。

至于福熙将军则错得更加离谱领导教会的大主教们自诩全能之主的忠仆却也不是什么清心寡欲的苦修者只要有一点机会他们不会介意扩张自己的领土顺便发展更多信徒。

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