龙椅之上成就千古一帝第26章 龙潜惊涛

扬州府的春天来得早瘦西湖畔的杨柳已然披上新绿烟波画舫丝竹靡靡。

然而在这片看似温软富庶的水乡之下涌动的却是比运河浊浪更凶险的暗流。

两淮盐场海风裹挟着咸腥与焦糊味。

新任巡盐御史方允明这位寒门出身、背负血仇的年轻官员此刻正站在一片略显冷清的盐池旁脸色铁青紧抿的嘴唇几乎要咬出血来。

他手中攥着一份刚刚收到的盐场生产记录指节因用力而发白。

“方大人”盐场总管事张禄顾鼎文的姻亲一个面团团、富家翁模样的中年男人脸上堆着谦卑而无奈的笑容搓着手解释“您看这真不是下官不尽心啊！实在是……天不遂人愿！开春以来这卤水不知怎的浓度就是上不来！您也是懂行的卤水稀了出盐就少还费柴火！还有那些灶户……”他叹了口气指着远处几个懒洋洋、动作生疏的新丁“年前闹了场风寒好些老师傅病倒了一时半会儿好不利索。

这些新招的笨手笨脚不是烧糊了就是盐质不行返工都来不及！产量……实在是提不上去啊！下官也是心急如焚日夜督促可……唉！” 方允明冰冷的目光扫过张禄那张看似诚恳的脸又掠过盐池边那些明显心不在焉、甚至带着几分敌意的新丁。

他带来的户部账房已经核查了三天账面上看似滴水不漏所有减产都有“合理”记录：卤水检测文书、灶户病假条、返工损耗单……一应俱全。

他手里有“如朕亲临”的金牌可以锁拿任何人审问可面对这一地鸡毛的“积弊”和“意外”他竟有种无处着力的憋闷感！他能抓谁？抓张禄？证据呢？抓那些消极怠工的灶户？只会激起更大的抵触！盐场若彻底瘫痪盐引兑付不了这责任谁来担？ 一股巨大的无力感和愤怒在他胸中翻腾。

他知道这背后一定有顾家的影子！可顾鼎文那只老狐狸躲在扬州城里遥控着这一切将罪责巧妙地分摊给“天灾”和“人祸”让他这巡盐御史空有屠龙刀却只能对着满地的泥鳅束手无策！ 与此同时运河之上。

一艘满载官盐的漕船被堵在扬州钞关外已经整整三天。

船老大是个皮肤黝黑、满脸风霜的汉子此刻正对着几个趾高气扬的税吏苦苦哀求： “官爷！行行好！放我们过去吧！这船上都是发往江北的官盐户部急等着兑付盐引的！耽搁了时辰小的担待不起啊！” 为首的税吏是个三角眼慢条斯理地剔着牙斜睨着船老大：“急？谁不急？我们按规矩办事！你这船引子数额不对！得重新勘验！还有船税上次你们漕帮欠的还没补上呢！规矩就是规矩！懂不懂？” “官爷！数额是盐引清吏司核发的清清楚楚啊！船税……漕帮的事小的只是个跑船的实在……”船老大急得满头大汗。

“少废话！”三角眼不耐烦地一挥手“要么等！要么……按‘规矩’办！”他意味深长地搓了搓手指。

船老大看着对方赤裸裸的暗示脸上肌肉抽搐。

按“规矩”办就是交一笔不菲的“疏通费”。

可这钱……他哪里出得起？就算出了这船盐还能按时送到吗？他绝望地看着钞关内缓慢挪动的船队再看看远处隐隐可见的扬州城墙只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。

这运河这钞关仿佛一张无形的巨网将他们死死困住动弹不得。

朝廷的新法？畅通的漕运？在这江南的“规矩”面前似乎都成了笑话。

扬州城顾府。

密室之内气氛却与盐场和运河的憋闷截然不同。

顾鼎文看着各地汇集来的密报嘴角噙着一丝冰冷的笑意。

张禄在盐场演得不错漕关的刁难也恰到好处。

各州县对催缴积欠更是阳奉阴违要么哭穷要么推诿要么干脆把催缴告示贴在犄角旮旯糊弄了事。

朝廷派来的那几个巡盐御史和地方接任的官员如同陷入泥潭的困兽空有满腔怒火却寸步难行。

“爹看来那小皇帝的新法在咱们江南是行不通了！”顾承宗语气带着得意“方允明那小子在盐场急得跳脚却拿张管事一点办法都没有！运河上更是乱成一锅粥！我看用不了多久他那‘盐引期货’就得变成一堆废纸！” 顾鼎文放下密报端起茶盏轻轻吹了吹浮沫眼神深邃：“不可大意。

萧景琰此人心志之坚手段之狠远超你我想象。

他绝不会坐以待毙。

” “他还能怎样？”顾承宗不以为然“派赵冲带兵杀过来？那正好！江南可不是京城他敢动刀咱们就敢让整个江南乱起来！盐场停工漕运断绝民怨四起！看他如何收拾！” “动刀是下策。

”顾鼎文缓缓摇头“不到万不得已他不会用。

但他一定在找破局之法……或许他已经来了。

” “来了？”顾承宗一愣。

“京城那边有密报传来。

”顾鼎文眼神变得锐利“那位深居简出的陛下已有数日未在公开场合露面。

朝中大事皆由内阁与几位新贵处理。

事出反常必有妖。

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