盖世悍卒第437章 惊涛骇浪

帝国与“日落国”之间的暗流终于在一项看似枯燥的经济议题上——关税彻底冲破了堤坝演变成一场公开的、激烈的贸易战争。

这场没有硝烟的战争其爆发之突然升级之迅速影响之深远让整个帝国朝野都感受到了与真刀真枪截然不同、却同样刺骨的寒意。

冲突的导火索源自帝国海关总署一纸看似寻常的公告。

为保护本土新兴的纺织、印染、小型机械制造业朝廷决定对部分进口商品加征“产业保护关税”其中对“日落国”赖以牟利的核心商品——机织棉布、呢绒和某些金属制品的税率提升了整整十五个百分点。

这纸公告如同一块烧红的烙铁烫伤了“日落国”商人的钱袋子也彻底激怒了其背后的议会和女王政府。

他们习惯了用坚船利炮打开别国市场享受超低关税甚至零关税的特权何曾受过这等“歧视性”待遇？在他们看来这不仅是经济上的损失更是对“日落国”尊严的挑衅。

抗议照会如雪片般飞向帝国总理各国事务衙门（新设立的外交机构）措辞一封比一封强硬指责帝国破坏自由贸易原则违背两国友好通商条约（实为不平等旧约）要求立即撤销关税决定并赔偿其商人损失。

负责外交事务的官员试图解释这是帝国保护幼稚产业的正当权利且税率仍在国际惯例允许范围内。

但“日落国”使节巴夏礼傲慢地打断了解释他戴着单片眼镜用冰冷的目光扫过在场的中国官员留下了最后通牒：“十天。

十天之内若不取消加税并就此正式道歉我方将采取对等措施。

勿谓言之不预！” 消息传回养心殿江辰看着那份充满威胁意味的照会脸上没有任何意外之色反而露出一丝“终于来了”的冷笑。

他早已预料到技术封锁和区别对待会引来反噬关税只是对方找到的一个最佳发力点。

“自由贸易？”江辰轻蔑地哼了一声“当他们的机器织出的布匹冲垮我江南手工织户时怎么不讲自由贸易？当他们的廉价金属制品扼杀我北方铁匠铺时怎么不讲自由贸易？他们的自由就是毁灭别人的自由！” 他召集重臣紧急商议。

朝堂上出现了分歧。

一部分掌管财政和商贸的官员忧心忡忡认为与“日落国”彻底闹翻会影响茶叶、生丝、瓷器等传统大宗商品的出口导致白银流入减少国库受损主张适度让步以谈判化解争端。

但江辰的态度异常坚决。

他将关税问题上升到了国策和主权的高度：“此非区区税银之争乃是我朝能否掌握自身经济命脉之争！今日若退一步明日他们就会要求两步、三步！届时我新兴工业将被扼杀在摇篮之中帝国将永远沦为他们的原料产地和商品倾销市场！朕绝不答应！” 他的目光扫过全场带着不容置疑的决断：“他们要战那便战！传朕旨意：‘日落国’若敢提高我朝商品关税我方立刻实施对等反制！同时宣布启动‘国货振兴’计划朝廷优先采购本国产品并鼓励民间使用国货！” 皇帝的金口玉言定下了强硬反击的基调。

十天期限一到“日落国”议会果然通过了报复性关税法案对帝国出口的茶叶、生丝、瓷器等主要商品征收高额关税。

几乎在同一时间帝国的反制措施也迅速落地不仅维持了原有的加税更宣布对来自“日落国”的船只征收更高的吨税并限制其部分商品进入内地市场。

关税战争正式爆发！ 影响是立竿见影且极具冲击力的。

广州黄埔港原本桅杆如林、喧嚣鼎沸的码头气氛骤然紧张。

满载茶叶准备出港的中国商船主看着海关张贴的最新税率公告捶胸顿足几乎晕厥。

而停泊在港内的“日落国”商船“公主号”上大班汤姆逊看着运抵码头、却因高额关税而无法卸船的兰开夏棉布气得将手中的咖啡杯摔得粉碎。

“该死的黄皮猴子！他们怎么敢！”他咆哮着脸上充满了难以置信的愤怒。

帝国的商人们同样损失惨重。

苏州的丝商眼睁睁看着生丝价格因出口受阻而暴跌；景德镇的窑主烧制好的精美瓷器堆积在仓库找不到销路。

抱怨和恐慌情绪开始蔓延。

然而危机中也孕育着转机。

江辰预判的“国货振兴”计划开始发力。

朝廷的订单如同雪中送炭飞向了那些原本在“日落国”商品冲击下奄奄一息的本土工坊。

天津的棉纺厂机器再次轰鸣工人们加班加点生产朝廷订购的军服布料；汉阳的铁厂接到了大量铁轨和民用铁器的订单。

更重要的是市场的倒逼效应开始显现。

由于“日落国”布匹价格因关税而飙升百姓们不得不将目光转向质量稍次但价格低廉的国产棉布。

一些有远见的商人开始尝试改进技术提升国货质量。

一股支持国货、自强自救的暗流在民间悄然涌动。

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