盖世悍卒第435章 间谍案

帝国的心脏京畿重地表面上依旧沉浸在工业勃兴的喧嚣与新政推行的忙碌之中。

然而一股来自遥远西洋的暗流正悄无声息地渗透着目标直指帝国赖以崛起的命脉——核心科技。

这场无声的战争最先察觉端倪的并非高高在上的皇帝也非各部堂官而是一个小人物——帝国兵器局下属“神机坊”的老工匠鲁大锤。

鲁大锤年过五旬一辈子跟钢铁火药打交道双手布满老茧眼神却依旧锐利如鹰。

他负责看管神机坊的核心图纸库这里存放着最新式蒸汽机改进图纸、后膛火炮的精密构造图、乃至一些尚在试验阶段的武器草图。

库房重地戒备森严进出皆有严格记录鲁大锤就像一头忠于职守的老猎犬守护着这些被视为帝国最高机密的纸张。

近些时日他总觉得有些不对劲。

一种难以言喻的异样感如同梅雨季节墙角的湿气弥漫在看似一切如常的坊内。

具体是哪里不对他又说不上来。

或许是新来的那个负责打扫库房外围的杂役眼神过于活络？或许是那个自称来自江南、对机械极感兴趣的年轻书吏问的问题总是过于刁钻？又或许是某份关于蒸汽机气压阀门的图纸边缘似乎有极其轻微的、非正常的折痕？ 他将自己的疑虑报告给了坊监那位靠着裙带关系上位的监官却嗤之以鼻：“老鲁头你是闲出毛病了吧？疑神疑鬼！那些红毛鬼长得跟我们都不一样混得进来吗？做好你的事别整天瞎琢磨！” 碰了一鼻子灰的鲁大锤没有放弃。

他凭的是一个老工匠的直觉一种对倾注了毕生心血之物的本能守护。

他不再声张而是开始了自己的秘密观察。

他偷偷在图纸柜的暗角撒上极细的香灰在关键图纸的夹层里放入一根肉眼难辨的头发丝。

几天后的一个深夜轮到鲁大锤值夜。

月色朦胧坊内寂静只有远处锅炉房传来的隐约轰鸣。

他提着灯笼像往常一样巡视库房外围。

就在经过一扇平时紧闭的侧窗时他猛地停住了脚步——窗棂上他白天悄悄抹上的一点湿润的泥土出现了半个模糊的指印！ 心脏骤然收紧！鲁大锤没有声张他屏住呼吸悄然后退隐藏在阴影里死死盯住那扇窗户。

时间一分一秒过去就在他几乎以为是自己多心时一条黑影如同鬼魅般从墙角滑出动作敏捷地靠近窗户。

那人显然对周围环境极为熟悉避开月光利用阴影掩护手中拿着一个奇特的工具轻轻撬动窗栓。

是那个新来的杂役！鲁大锤认得那身形。

就在窗栓即将被撬开的刹那鲁大锤没有选择冲上去抓捕——他年老体衰绝非对方对手。

他做出了一个更明智的决定：猛地敲响了身边悬挂着的一口用于示警的铜钟！ “铛——铛——铛——！” 急促的钟声划破夜空如同投入平静水面的巨石。

神机坊瞬间被惊动护厂队的脚步声、呵斥声从四面八方传来。

那黑影显然没料到这一出惊慌失措放弃开窗转身就向坊墙方向狂奔。

“抓贼啊！有细作！”鲁大锤用尽平生力气嘶吼同时提灯追了上去死死咬住那道黑影。

护厂队被惊动火把迅速汇聚一场追逐在庞大的厂区内展开。

那黑影对地形极为熟悉专挑黑暗狭窄的小道穿梭眼看就要翻过一堵矮墙。

千钧一发之际一支巡逻至此的警察小队听到了动静带队警官反应极快立刻加入围堵。

专业的包抄合围之下黑影最终在墙根下被数名警察死死按住。

消息以最快的速度层层上报直达天听。

当江辰在养心殿听到“神机坊遭窃疑似窃取图纸嫌犯已被擒获”的急报时他正在批阅关于南洋华侨遇袭事件的奏章。

两件事几乎同时发生让他嗅到了一股不寻常的、弥漫着阴谋气息的危险味道。

他没有丝毫迟疑立刻下达严令：一、嫌犯由新成立的帝国安全总局（由部分内卫和警察精英改组而成）直接接管审讯务必查出幕后主使及同党；二、神机坊即刻戒严所有人员接受隔离审查；三、此案列为最高机密严禁外泄。

安全总局的审讯室内气氛森严。

嫌犯那个杂役起初还嘴硬自称只是寻常小偷。

但当审讯官将他试图撬窗的工具、以及从他住处搜出的微型素描本（上面有各种机械零件的草图）、一小块用于拓印的特殊蜡泥等物证摆在他面前时他的心理防线开始崩溃。

更关键的是警察在追击过程中从其身上掉落的一枚银币引起了注意。

那并非帝国通用的银元也非周边国家的货币而是一种铸造精美、正面有戴王冠女人头像、背面有狮子和独角兽图案的西洋银币。

安全总局内精通西洋事务的顾问一眼认出这是来自遥远西方一个被称为“日落国的国家的货币。

线索指向了西洋！审讯官抓住这一点结合其他证据连番攻心。

最终这名被重金收买的杂役交代他受雇于一个常驻在广州商馆的“日落国”商人任务就是潜入神机坊尽可能窃取蒸汽机和先进火炮的图纸尤其是那些标注着“绝密”字样的最新改进型号。

他们之间通过广州一家洋行进行秘密联系。

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