中国古代奇闻录第3章 遭谗隙兄长罹难避追杀孤身突围

昆阳大捷的辉煌如同夏日最绚烂的烟花照亮了更始政权的天空却也投下了浓重而危险的阴影。

捷报传开天下震动各方豪杰愈发倾向于认为刘氏当兴王莽必亡。

然而在这普天的欢庆之下暗流却在更始政权内部汹涌澎湃。

功劳有时是一杯醇香的美酒有时却也是一剂致命的毒药。

刘演、刘秀兄弟尤其是刘秀在昆阳之战中展现出的超凡能力与获得的巨大声望深深地刺痛了一个人的神经——那便是被绿林军诸将拥立为帝的更始帝刘玄。

刘玄本性懦弱缺乏雄才大略其帝位本就是绿林军将领为了平衡势力、便于号令而推上前台的傀儡。

他深知自己的威望与能力远不及刘演对这位性格刚毅、战功赫赫的大司徒内心充满了嫉妒与恐惧。

而围绕在刘玄身边的一些绿林军宿将如王匡、王凤、朱鲔、张卬等人同样对刘氏兄弟心怀忌惮。

他们起于草莽与刘演这样的宗室豪强本就存在隔阂。

刘演性情高傲不拘小节有时难免在言辞举止上得罪这些将领。

他们担心一旦刘演、刘秀势力进一步坐大势必会威胁到他们的地位和权力甚至可能推翻刘玄由刘演取而代之。

于是一种针对刘演的阴谋在暗地里悄然酝酿。

这股暗流敏感如刘演并非毫无察觉但他性格磊落自恃功高且认为大敌当前内部不应自相残杀故而并未过于设防。

而刘秀则凭借其一贯的谨慎嗅到了危险的气息。

他多次委婉地提醒兄长要注意收敛锋芒处理好与更始帝及绿林诸将的关系。

然而刘演往往不以为意。

危机的导火索源于一件看似不大的事情。

刘演麾下有一员心腹爱将名叫刘稷此人勇冠三军但对刘玄被立为帝一直愤愤不平曾公开言道：“本起兵图大事者伯升兄弟也今更始何为者邪？”（当初起兵图谋大事的是刘伯升兄弟现在刘玄算个什么东西？）这话传到刘玄和绿林诸将耳中无疑是极大的挑衅。

刘玄借此发难下令逮捕刘稷准备处以极刑。

刘演闻讯又惊又怒立即入宫据理力争为刘稷辩护。

这正中了朱鲔、李轶（此人曾与刘秀并肩作战但此时已倒向刘玄一派）等人的下怀。

他们趁机鼓动刘玄不如趁此机会将刘演一并除掉以绝后患。

在朱鲔、李轶等人的极力主张下刘玄终于下定了决心。

就在刘演为刘稷激烈争辩的时候殿中伏兵四起。

一场预谋的屠杀开始了。

刘演虽勇武但事起仓促寡不敌众最终与刘稷一同被害。

这位矢志复汉、性格如火般的英雄没有战死在与王莽大军厮杀的沙场却倒在了自己人阴谋的刀下含冤而逝。

消息传来如同晴天霹雳击中了刘秀。

他当时正领兵在外驻扎于父城（今河南宝丰东）。

听闻兄长惨死他顿觉天旋地转心如刀绞无尽的悲愤瞬间淹没了全身。

那是与他一同长大、一同立志、一同起兵、生死与共的兄长！刘秀恨不得立刻提兵杀回宛城向刘玄和朱鲔等人问罪为兄长报仇雪恨。

但是理智如同一盆冰水很快浇熄了这复仇的火焰。

刘秀强迫自己冷静下来。

他深刻地认识到此刻的自己势单力薄远非更始帝和绿林主力的对手。

若公然反抗不仅报仇无望反而会立刻招致杀身之祸使兄长和自己为之奋斗的事业毁于一旦。

更何况王莽未灭天下未定内部一旦分裂必然给敌人以可乘之机。

在这极度的痛苦与矛盾中刘秀做出了一个让所有人都感到意外也体现其超常忍耐力的决定。

他选择了隐忍极致的隐忍。

他没有采取任何对抗行动反而立即动身单人匹马返回宛城。

到达宛城后他既不为刘演服丧也绝口不提昆阳之功更未对兄长的死因有任何诘问。

他直接入宫谒见更始帝刘玄叩头谢罪言辞恳切只检讨自己作为臣子未能及时劝导兄长的过错。

在公开场合他饮食言笑一如平常仿佛兄长的死从未发生过。

他甚至拒绝了其他刘氏宗族和部下私下的慰问以免引起猜疑。

这种异乎寻常的冷静与克制甚至让策划阴谋的朱鲔等人感到困惑和不安。

刘玄见刘秀如此“恭顺”内心的愧疚与一丝放松交织在一起。

他本就性格软弱见刘秀并未构成威胁反而觉得过意不去。

为了安抚刘秀也为了显示自己的“宽宏大量”刘玄加封刘秀为破虏大将军封武信侯。

但这并未改变刘秀身处险境的现实他的一举一动仍处于严密的监视之下。

此时河北（黄河以北）的形势愈发复杂。

那里州郡各自为政拥兵自重有王莽任命的官员有地方豪强武装还有铜马、大彤等数十支号称百万的农民起义军（史称铜马军等）局势一片混乱。

更始帝刘玄虽已定都洛阳但若要统一天下河北是必须平定的战略要地。

然而这也是一块极其棘手、危机四伏的土地。

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