中国古代奇闻录第13章 祸起嫁妆
胡知县虽已当堂宣判但退堂之后出于职责与对案情的深思他仍觉有些细节需得更深入的了解。
尤其是侯宝中夫妇陷害曹氏的动机似乎并不仅仅出于日常妯娌不睦那般简单。
那“贪图财物”四字背后究竟藏着怎样的隐情? 于是他并未立刻让众人离去而是将曹氏、侯宝中、褚氏以及侯家老邻分别留下细细询问其中缘由。
这一问便问出了一段关于“嫁妆”的旧怨也让人更清晰地看到了侯宝中与褚氏那贪婪而狠毒的嘴脸。
原来曹氏娘家虽非富户但其父母早亡后叔伯们怜其孤苦又念及侯家是秀才门第为免曹氏嫁过去受轻视仍是尽力为她置办了一份在当时看来颇为体面的嫁妆。
其中包括了几件银首饰、两匹好布料以及一笔为数十五两的压箱银。
这对于寻常农家而言已是一笔不小的财富。
曹氏过门后勤俭持家这些嫁妆大多细水长流贴补了家用或用于丈夫求学之资但那笔压箱银她始终小心翼翼地保存着视为最后的倚仗。
侯家经济状况一般侯宝中夫妇又好吃懒做时常入不敷出。
他们早已对弟媳这份“私房钱”眼红不已。
起初二人还只是暗中撺掇侯桂芳以“家族一体”为名要求曹氏将嫁妆拿出来“公用”但被侯桂芳以“妇人嫁妆乃其私产夫家岂可觊觎”为由驳回。
侯履中虽不喜曹氏但读书人的清高让他也不屑于去占妻子这份便宜故也未同意。
分家之后侯宝中夫妇日子愈发拮据。
褚氏便心生一计假意亲热以“合伙做些小生意贴补家用”为名向曹氏开口借钱并许以厚利。
曹氏本性善良又碍于妯娌情面虽有些犹豫但经不住褚氏软磨硬泡最终借予其五两银子当时并未立下字据只道是亲人之间互助。
然而银子一到手侯宝中夫妇便将其挥霍一空所谓的“生意”根本无从谈起。
曹氏等了又等不见任何动静也不见还钱家中用度日渐紧张孩子也逐渐长大需花钱她便婉转向褚氏提及。
起初褚氏还敷衍塞责后来见曹氏催讨次数多了竟翻脸不认人反说曹氏小气刻薄不念亲情甚至倒打一耙说曹氏是想讹诈他们。
为这五两银子妯娌之间彻底失和明里暗里争吵过数次。
曹氏秉性懦弱每次争吵后都暗自垂泪后悔不已。
而侯宝中与褚氏却因此对曹氏怀恨在心觉得她有钱不肯拿出来共享还让他们丢了面子。
那贪念与怨恨如同毒草在他们心中滋生蔓延。
加之他们见侯履中常年不归对曹氏冷漠无比便觉有机可乘。
若是能设法将曹氏赶出侯家那么她剩下的那点嫁妆私产自然无人再看管他们便可慢慢侵吞占为己有。
即便不能全部占有至少那五两银子的债也便可赖掉了。
恶念既生便再难遏制。
于是便有了后来设计陷害、贿赂侯仓、捉奸休妻这一连串的毒计。
他们不仅要赖掉债务更要报复曹氏的“不肯相助”并趁机谋夺其产! 得知这前因后果胡秋潮不禁摇头叹息。
区区五两银子的债务竟能引出如此恶毒的心思酿成几乎逼人殒命的冤案这人心之贪婪、之险恶实在令人扼腕。
这也让他更加认定对此等奸恶之徒绝不可轻饶。
然而就在他思考如何完善判决严惩侯宝中夫妇之时一个突如其来的噩耗却让本已明朗的案情再起波澜。
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