九两金第97章 苦水

马车在颠簸的土路上缓缓前行 这是祖父为她争取到的权利。

在她订婚仪式之前给她一天的时间最后任性一下。

海风带着熟悉又陌生的味道从车窗的缝隙里钻了进来。

艾琳闭上眼那味道曾让她联想到第一次在教堂和陈九见面他身上混合着鲸脂的淡淡的臭味握手完她还去洗了个手。

而如今它只带来了无尽的酸楚。

马车在捕鲸厂外围停了下来。

眼前的一切让她感到陌生。

曾经那个混乱但充满生命力的海边营地如今已经被高大的木栅栏和了望塔所取代。

围栏内是已经打好地基的工厂雏形。

栅栏门口几个持着长枪的白人武装人员拦住了去路。

他们的眼神警惕像是在看一个闯入者。

管家上前交涉不知道说了什么。

那些白人审视了许久才终于挥手放行。

马车穿过外围的防线停在了捕鲸厂真正的入口前。

这里的一切都变了。

曾经简陋的门口变得更加森严两边的围墙加高加固过看不清里面的景象还有人在围墙后的了望哨巡视。

有人喊了句什么不多时大门打开一条缝隙 里面有成排的晒鱼的架子来往的华工虽然衣衫依旧朴素但步履匆匆。

空气中弥漫的不再是单纯的鱼腥而是一种秩序井然的、带着几分忙碌的气息。

几个守在门口、面孔陌生的华人汉子拦住了她。

他们的眼神同样充满警惕手不自觉地按在腰间的转轮手枪上。

“小姐你找谁？”其中一人用生硬的、带着浓重口音的英文问道。

“我……我来找陈九。

”艾琳说出这个名字。

那几人对视一眼警惕并未消减。

就在气氛陷入僵持时一个熟悉的声音从他们身后传来。

“艾琳先生？” 艾琳抬头望去是一个年轻的华人脸上还带着几分稚气。

她想起来了他是课堂上最认真的学生之一名字好像叫阿福。

“是你？”艾琳的脸上终于有了一丝血色。

“真的是您艾琳小姐！” 阿福的脸上绽放出真诚的喜悦他快步跑上前来对着那几个守卫用广东话说了几句他们的敌意立刻消散了转而换上一种混杂着好奇与尊敬的目光。

“您怎么来了？快请进！”阿福热情地招呼着。

“我来找陈九”艾琳又重复了一遍声音里带着一丝自己都未曾察觉的期盼“他在吗？” 阿福脸上的笑容僵了一下随即摇了摇头：“九爷他……他出远门了可能要过一阵才回来。

” “没在吗……” 艾琳喃喃自语。

她不知道自己为什么要来或许只是好奇或者是体面的告别。

那一点点的希冀瞬间被冰冷的海风吹灭。

她甚至没有力气去维持最后的体面只是木然地转过身“这样啊……那我…我该走了。

” “哎！艾琳老师别走啊！” 阿福急忙拦住她“您大老远跑来一趟进去坐坐饮杯热茶先啦！九爷要是知道您来了我们连杯茶都冇招呼到回来非得骂死我不可！” 艾琳的脚步顿住了。

她不知道自己是该拒绝还是该抓住这最后一次靠近他的世界的机会。

阿福见她犹豫不由分说地回头喊道：“阿玲姐！快来带艾琳小姐去九爷房里歇歇脚！” 一个三十岁上下的女工闻声走了过来阿福在她耳朵边说了几句。

她看了艾琳一眼目光温和点了点头轻声说：“小姐请跟我来吧。

” 艾琳像是被一股无形的力量推着跟在那位叫阿玲的女工身后穿过来往的人群走向海湾边上那间排整整齐齐的小木屋。

阿玲最后在一间极小的木板房前停下推开门笑笑就走了留下她一个人在陈九房间门口。

一股混杂着旧报纸、墨水和淡淡潮湿的气味扑面而来。

房间里陈设简单到近乎简陋一张床一张桌子一把椅子。

但与这简陋形成鲜明对比的是房间里堆得到处都是的书籍和报纸。

报纸一捆又一捆地放在一边。

《圣佛朗西斯科纪事报》、《加利福尼亚报》……甚至还有几十本略显陈旧的书籍。

艾琳一一看过去《海国图志》、《瀛寰志略》、《职方外纪》、《火攻挈要》、《四洲志》等等。

阿玲没过一会为她端了杯热茶进来便知趣地退了出去轻轻带上了门。

房间里只剩下艾琳和她自己沉重的心跳声。

她缓缓地走到那张桌前那把陈九坐过无数个夜晚的椅子前。

她伸出手轻轻抚过粗糙的椅背然后慢慢地坐了下去。

她坐的是他的位置。

她的目光所及是他看过的世界。

桌上有几支毛笔还有一瓶墨水一支蘸水笔随意地搭在一边。

桌角的烛台下还残留着燃尽的蜡泪。

艾琳的目光落在摊开的笔记本上。

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