新编民间故事大杂烩第98章 守节匾

青溪镇的晨雾还未散尽李氏已在灶前揉了第三把米糠。

草屋的梁上结着蛛网漏下的雨珠在青石板上砸出小坑——这是她守寡的第七个年头儿子小宝刚满五岁正是长身体的时候。

娘我饿。

小宝揉着眼睛从草席上爬起来小胳膊上还沾着昨夜玩泥的痕迹。

李氏把最后半块红薯掰成两半自己啃着硬邦邦的米饼把红薯塞进儿子手里：趁热吃等娘把猪草铡完给你煮南瓜粥。

草屋外的老槐树上几只麻雀扑棱着翅膀。

李氏望着墙上歪歪扭扭的勤字——那是她用树枝在泥墙上写的教小宝认字用的。

三年前镇里发大水她背着小宝在齐腰深的泥水里跑了十里路怀里还揣着半本《三字经》书皮早被雨水泡烂了可里面的字却一页都没丢。

李嫂子！ 院外传来王媒婆的尖嗓子。

李氏擦了擦手开门见王媒婆手里攥着红绸身后跟着几个穿青衫的族老。

镇东头的张铁匠昨儿夜里没了他那寡妇才三十岁族里要给她立贞节牌坊。

王媒婆挤眉弄眼你家小宝他爹走得早你又守着娃没改嫁这牌坊要是立在你家门前...... 王婶子李氏把门槛上的青苔踩得沙沙响我家小宝他爹走时攥着我的手说'好好把娃拉扯大'。

我守节是为小宝不是为那块破石头。

她弯腰抱起小宝再说了我要那牌坊做什么？小宝要是能读出个功名来比什么牌坊都金贵。

族老们面面相觑。

为首的张老头捋着胡子：李氏你可知贞节牌坊是何等荣耀？多少妇人求都求不来...... 求不来的是荣耀李氏打断他我要的是小宝有书读有饭吃将来能做个对社会有用的人。

她指了指草屋角落的破木箱这是我攒了三年的钱够小宝去镇里私塾读书了。

王媒婆撇了撇嘴：你倒会算计！那私塾的束修可不少...... 我纺线织布李氏掀起衣袖露出胳膊上青肿的勒痕白天种地夜里纺线小宝他爹的旧衣裳我能改小了给小宝穿。

她蹲下来替小宝系紧破布衫的纽扣等他长大我再求族里立块匾刻上'育儿成材'四个字——那才是我李氏的命。

族老们叹着气走了。

王媒婆临出门还嘟囔：死脑筋放着清福不享...... 转眼五年过去。

青溪镇的私塾里一个穿粗布短褐的少年正捧着《论语》摇头晃脑。

先生捻着胡子点头：小宝这孩子过目不忘将来定能中举。

放学路上小宝攥着先生写的批语往家跑。

草屋前的老槐树下李氏正蹲在地上补他的破棉裤。

见儿子回来她抹了把脸上的汗：今日先生教了什么？ 先生说我聪明小宝晃着手里的纸还说要是能中秀才就能去县城念书。

李氏的手顿了顿。

她摸了摸儿子的头头发还是那么软像小时候一样。

娘信你。

她把补好的裤子递过去快换上莫要着凉。

又过了三年。

这年秋闱青溪镇的放榜处围得水泄不通。

李氏挤在人群最前面手心里全是汗。

当李宝两个字从榜尾跳入眼帘时她的眼泪唰地落下来砸在青石板上溅起小水花。

中了！中了！小宝扑进她怀里娘我中了举人！ 李氏抱着儿子眼泪把他的衣襟都打湿了。

她想起七年前那个雨夜小宝发着高烧她背着他走了二十里山路找郎中；想起寒冬腊月她把自己的棉袄拆了给小宝做棉裤；想起族里几次三番来劝她改嫁她把刀架在脖子上说要杀先杀我和娃...... 娘小宝抹去她脸上的泪先生说我下一步要去京城考进士。

李氏笑着点头从怀里掏出个布包。

里面是块刻着字的木牌边角磨得发亮——正是她当年要求的育儿成材。

去京城前她把木牌挂在门楣上咱把这牌子挂起来。

青溪镇的人都来看热闹。

张老头捋着胡子直咂嘴：李氏啊李氏你当年不要牌坊如今倒自己立了块更金贵的！ 王媒婆挤在人群里脸涨得通红：这......这算什么贞节？ 这是良心。

李氏摸着木牌上的字我守节不是为了让人夸是为了让小宝知道他娘没辜负他的爹没辜负这世道。

小宝站在木牌下望着育儿成材四个字突然跪下来给母亲磕了个头。

围观的乡人哄然叫好有妇人抹着眼泪说：这才是真贞节比那冷冰冰的石头牌坊强多了！ 后来青溪镇的族老们重新立了块贞节牌坊。

可那牌坊上的字却是育儿成材。

有人说这是李氏的儿子中举后族里特意改的；也有人说是李氏自己要求的——她要让更多人知道守节不是为了虚名是为了把孩子拉扯大让他们成为对国家有用的人。

再后来李氏的小宝成了朝廷命官每次回乡都要先去母亲的草屋。

他总说：娘您当年刻的那块匾比任何功名都珍贵。

而那块育儿成材的木牌一直挂在青溪镇的老槐树下。

风吹过木牌上的字会发出沙沙的响像极了李氏当年哄小宝睡觉时哼的童谣。

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