麋鹿领主第193章 铁环城的死寂

晨雾如纱却并非为铁环城增添诗意反而像一层裹尸布笼罩在这座西境闻名遐迩的巨城之上。

佩恩站在船头手指紧紧攥着冰冷的橡木栏杆指节因用力而泛白。

四天的航行加上之前休整的那一夜每一天都如同在滚烫的油锅里煎熬。

越是接近目的地他的心就跳得越是狂野脑海中无数次勾勒出靠岸时的盛况：喧闹的码头、盛装迎候的领地家臣、鲜花、乐声以及……那个一定会站在最显眼位置带着羞涩又喜悦笑容的身影珍妮丝。

船身轻轻一震终于彻底靠上了码头。

缆绳抛出套紧系缆桩。

预想中的喧哗并未到来。

取而代之的是一种令人心悸的死寂只有水波轻拍岸壁的单调声响。

佩恩脸上的激动和期待如同被寒风冻住的潮水迅速退去凝固成一种错愕和不解。

他眉头微蹙锐利的目光如同鹰隼般扫过码头。

没有欢迎的仪仗。

没有象征侯爵家族的旗帜飘扬。

没有衣着光鲜的贵族使者。

甚至没有最基本的、维持码头运转应有的繁忙景象。

几艘破旧的小渔船歪斜地搁在浅滩如同死鱼的骨架。

寥寥几个搬运工穿着打满补丁的脏污衣物正有气无力地从一艘货船上卸下些看不出是什么的麻袋他们的动作缓慢而麻木像是被无形丝线操控的木偶。

更刺眼的是码头空旷处或坐或卧聚集着一群群衣衫褴褛的人。

他们与其说是人不如说是一具具披着破布的骨架。

眼窝深陷目光空洞就那么茫然地、直勾勾地盯着这两艘突然闯入的华丽大船以及船上那些盔明甲亮的战士们。

他们没有像寻常流民那样涌上来乞讨只是静静地望着那种无言的死寂比任何哭嚎都更让人心头发毛。

佩恩的心一点点沉了下去。

他那身为了见面而特意换上的、绣着家族徽章的深蓝色天鹅绒外套腰间镶嵌宝石的佩剑以及他身后那群同样盛装打扮、铠甲擦得锃亮的侍卫们在这一片灰败凋零的背景下显得如此突兀和滑稽。

就像一场精心准备的盛大演出台下却空无一人只有满目荒凉。

一种被兜头浇了一盆冰水的感觉从头顶瞬间蔓延到脚底。

“这……就是西境最大的城市铁环城？”佩恩几乎是从牙缝里挤出这句话声音低沉带着难以置信的意味。

他想象中的雄城壁垒竟是如此破败景象？珍妮丝就在这样的地方生活？为什么她没有来？侯爵府又为何毫无表示？无数个疑问像毒蛇一样噬咬着他的心。

就在这时一阵略显急促却步伐稳健的脚步声传来。

一队约三十人左右的武装人员快步走向码头。

为首者是一名中年男子穿着磨损但保养得不错的链甲和皮甲外罩一件半旧罩袍上面依稀可见佩恩家族的徽记那是他设立在此地的运输队负责人肯特。

肯特快步走到舷梯下方右手握拳重重叩击左胸向佩恩行了一个标准的骑士礼尽管他早已不是正式的骑士只是一个被佩恩雇佣的流浪骑士出身的护卫队长。

他的脸上带着风霜痕迹但眼神中充满了敬畏与虔诚。

“大人！肯特率铁环城运输队全体恭迎您的抵达！”他的声音洪亮在这死寂的环境里格外清晰。

他抬起头目光快速扫过佩恩身后那庞大的船队以及正在有序下船、装备精良得令人咋舌的士兵们还有那在码头开始集结、一眼望不到头的、装载得满满当当的货箱。

饶是他早知道自家领主财力雄厚每月经手大量铁矿交易此刻也被这阵势深深震撼了。

两百多辆马车的珍宝……天呐大人这次真是…… 他感觉自己的呼吸都有些困难对佩恩的忠诚与敬佩之情更是达到了顶点。

佩恩深吸一口气强行压下心中的翻江倒海迈步走下舷梯。

他的动作依旧保持着贵族的优雅但眉宇间的阴郁却无法掩饰。

“肯特”佩恩的声音听不出太多情绪但目光却锐利地扫过周围“这是怎么回事？铁环城的码头何时变得……如此安静？侯爵阁下没有收到我的拜帖吗？”他最终还是忍不住问出了最关心的问题目光不由自主地投向城市深处那座隐约可见的城堡轮廓期盼着能有一骑快马突然冲出带来解释和道歉。

肯特脸上掠过一丝苦涩和无奈。

他上前一步压低声音语气沉重：“大人您来得……不是时候。

西境刚刚经历了王都风临城惨烈的内战又逢天灾如今已是十室九空饿殍遍野了。

” 他指了指那些麻木的流民：“您看到的这些人还算是能挪动地方的。

城里城外像他们这样的数不胜数。

秋收因为战乱和坏天气几乎颗粒无收瘟疫也开始蔓延。

各个领主老爷们……唉都在忙着争夺贵族死后留下的权力真空没人真正关心这些平民的死活。

” 佩恩沉默地听着心中的失望逐渐被一种沉重的现实感所取代。

他来自相对富庶安宁的自家领地虽然知道外界不太平却没想到竟是如此地狱般的景象。

外面的世界远比他那被青山绿水环绕的领地要残酷得多。

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